Continua a pedalare questo inverno

Puoi continuare a pedalare in inverno se hai il kit giusto e un atteggiamento positivo, afferma Leona Gerrard.

Come è il vecchio adagio 'miglia invernali, sorrisi estivi', puoi ottenere molto dalla tua forma fisica in bicicletta nei mesi più freddi, ma, quando fa freddo, gelo e buio là fuori, e il tuo comodo letto ha più fascino che stratificazione fino in fondo in Lycra, trovare la motivazione non è sempre facile…

Come ciclista 'serio' che sta entrando nella mia sesta stagione invernale di pedalate inclementi, e senza future corse di club all'orizzonte per darmi quella spinta, anch'io potrei avere un po' di ispirazione. Così ho chiamato le mie amiche in bicicletta, un gruppo di donne irriducibili che hanno sfidato neve, ghiaccio, fango, sabbia e tempeste in sella - ma hanno anche passato molte ore a macinare le loro scarpe da ginnastica indoor - per darmi il tanto necessario spara nella mia pancia post lockdown e portami là fuori, o, lì dentro, sulla bici.

Su o fuoristrada?

La risposta generale che ottengo dal mio pannello per tenere a bada la noia è di mescolare il mio allenamento invernale con un po' di fuoristrada sia sulla mountain bike che su quella da ciclocross. Tracy Wilkinson-Begg, 54 anni, ciclista su strada esperta e campionessa di ciclocross dell'East Kent, afferma: 'Il ciclocross mi tiene motivato ad allenarmi durante i mesi umidi e freddi. Non è la mia natura competitiva che mi spinge, è viaggiare in luoghi diversi e incontrare persone di ogni ceto sociale - mi fa sorridere! Amo la mountain bike e la bici da cross quando è troppo bagnato o ventoso per guidare su strada. A volte, mi sfido a scendere argini ripidi e quando riesco a farlo, mi sento potenziato.'

Mamma di un ciclista e maratoneta, Miranda Wood, 39 anni, elogia la mountain bike per i suoi benefici per la famiglia ed è parziale nel guidare con suo figlio usando un tagalong. Dice: 'Guidare con la mia MTB e il tagalong significa che posso condividere la mia gioia di guidare con mio figlio di sei anni, ed è un ambiente di guida più sicuro. Può anche apprezzare le uscite più lunghe per le quali le sue gambette non sono ancora in grado di sopportare da solo, e anche io faccio un ottimo allenamento, perché devi muoverti più del tuo peso corporeo. È una buona sessione di allenamento aggiuntiva quando l'assistenza all'infanzia non consente un giro in solitaria.'

'In inverno, adoro il fuoristrada', afferma Zoe Bartlett, 44 anni, ex corridore su strada del Tour of Sussex. 'Non importa se fa freddo, umido o ventoso, perché sei al riparo nei boschi. Fa anche salire l'adrenalina. Fare salti, andare giù per le gocce e coniglietti che saltano sulle cose, è solo un bel divertimento!'

Quindi, la mountain bike ha uno scopo importante per il ciclismo invernale. E ci sono innumerevoli benefici per la forma fisica a quelle forti raffiche di allenamento ad alta intensità che si otterrebbero da una gara di ciclocross di 45 minuti o dal bombardamento su un ripido terrapieno erboso in mountain bike. Ma quali sono le mie altre opzioni se non mi piace andare in bicicletta?

Amici in bicicletta

La maggior parte delle cicliste con cui ho parlato ha detto che avere un compagno di ciclismo ha fatto la differenza in inverno. La regina delle cronometro e appassionata ciclista su strada e fuoristrada, Susan Walbrook, 46 anni, dà a questo concetto il suo voto di fiducia. Dice: 'Respirare l'aria fresca e chiacchierare con gli amici mi tiene motivata e alla fine un caffè caldo!'

“Mi piace andare in gruppo – ovviamente non più di sei – perché è più social, passa il tempo e quando organizzo qualcosa con un amico, non mi piace annullare”, dice Berado.

Ma anche il ciclismo in solitaria si è rivelato vincente, con alcuni che hanno affermato di sentirsi più sicuri sulla strada da soli, in quanto potevano vedere dove stavano andando, evitare le buche più facilmente e non dover fare affidamento sull'esperienza di coloro che guidano con loro in il gruppo.

Fuori o dentro?

Per coloro che si raffreddano facilmente e odiano l'idea di rimanere congelati per tre ore più in sella, l'indoor turbo trainer può offrire uno sbocco di allenamento ideale durante i mesi invernali, in modo che tu sia pronto a rotolare quando l'estate alza la testa e quelle vistose bici in fibra di carbonio fanno di nuovo la loro comparsa.

'Amo TrainerRoad e Wattbike', afferma Susan. 'I programmi di allenamento mi ispirano e sono personali per i miei obiettivi. Tutto quello che devo fare è selezionare un programma per le prove a tempo, che è la corsa che faccio in estate, e mi dà un piano di tre mesi. E ti permette anche di unirti ad altri ciclisti, quindi è abbastanza interattivo. Indossi il minimo indispensabile sul turbo e non devi lavare una bici fangosa in seguito, quindi risparmi tempo!'

E che dire di quegli appassionati di turbo che stanno cercando di sfidare di più il freddo e guidare fuori? 'Ho sempre usato il turbo trainer perché odio il freddo e l'umidità, e inoltre svolge il lavoro in metà del tempo', afferma Tracy. 'Tuttavia, quest'anno, ho intenzione di guidare di più all'aperto. Ho investito in una nuova bici con freni a disco che sarà sicuramente d'aiuto in condizioni di bagnato e ho acquistato abbigliamento da ciclismo extra caldo per tenere a bada il freddo.'

Kit per una regina della montagna

L'abbigliamento giusto al freddo è fondamentale. Ampie tasche per riporre tubi, barre e telefoni sono vitali e gli strati fanno la differenza. In effetti, la scelta del giusto tipo di attrezzatura termica può creare o distruggere una corsa all'aperto, soprattutto sotto la pioggia e il vento. Un buon strato di base si è rivelato vincente con il mio pannello da ciclismo, così come i biblong foderati in pile e una giacca invernale protettiva. E sono tutti d'accordo, non uscire mai di casa senza camera d'aria, due leve per pneumatici, una pompa e alcune luci, e controlla sempre la pressione dei pneumatici e assicurati di non avere la pietra focaia nei pneumatici.

Miranda dice: 'Non corro mai senza una giacca antivento e scaldascarpe'.

'Calze Merino!' dice Susan, 'e una giacca invernale molto calda.'

'Indosso sempre un giubbotto termico, leggings, guanti e un cappuccio', dice Tracy. 'Odio avere freddo!'

Zoe dice: 'Non vado mai senza la mia fascia in lana merino, che mantiene le mie orecchie belle e calde, e indosso sempre la mia maglia invernale BioRacer a maniche lunghe sopra ogni altro capo di abbigliamento'.

Affronta il turbo

Anche se gli eventi dell'anno possono aver smorzato le uscite di gruppo e il nostro spirito allegro e motivato, questo non deve essere l'inverno del nostro malcontento quando si tratta di andare in bicicletta e tenersi in forma. Questa potrebbe essere la stagione in cui affronti il ​​turbo e fai pompare il battito cardiaco o acquisti una mountain bike e esci con la tua famiglia fuori dai sentieri battuti. Con l'aria fresca e l'esercizio che hanno dimostrato di giovare al nostro benessere e mantenerci sani in questi tempi incerti, abbiamo bisogno di quelle endorfine, ora più che mai, quindi godiamoci il viaggio.