Vilka är de mentala och fysiska fördelarna med att gå?

Upptäck de mentala och fysiska hälsofördelarna med att gå, enligt experter. Plus, prova vår 13-mils promenadträningsplan för att bygga din uthållighet...

Kämpar du för att ge dig ut för att springa eller träna, men älskar en promenad? Eller kanske du hela tiden blir skadad när du försöker öka din löpsträcka? Visste du att promenader har många mentala och fysiska fördelar? Vi vet att, precis som andra former av regelbunden måttlig träning, hjälper promenader att hålla hjärtriskfaktorer och mental stress borta. Men intressant nog, en studie publicerad av American Heart Association fann att vandrare upplevde större hälsofördelar för hjärtsjukdomar, kolesterol och högt blodtryck än löpare för samma mängd energi som användes.

Forskning tyder på att vandrare upplever större hälsofördelar för hjärtsjukdomar, kolesterol och högt blodtryck än löpare.

Ska jag gå eller springa?

En lång promenad kan matcha en kortare löprunda på många sätt (inklusive kaloriförbränning). Dessutom kommer den utan den höga påverkan och skaderisken som kan avskräcka vissa människor från att springa. Lägg till massor av upp- och nedgångar och ojämn terräng på din vandringsväg, och du kommer att ladda dessa resultat i turbo. 'Löpning förbrukar mer energi och är högre intensitet än att gå', säger professor Greg Whyte, an OS Gå ut mästare. 'Men du är tidsbegränsad eftersom du tröttnar snabbare. I jämförelse kan du gå och vandra längre och bygga upp din uthållighet.'

Alice Hector, ultralöpare, pensionerad professionell triathlet och Soltorkad ambassadören håller med om att långa promenader verkligen kan gynna din kropp. Detta är sant oavsett din konditionsnivå, vilket Alice fick reda på den hårda vägen på grund av långa Covid. 'Lång covid var en katastrof när det gäller min personliga hälsa under några månader. Men det fick mig att snubbla över den felande länken till min löpträning: promenader, säger hon. 'Jag hade ökat min löpträning innan jag fick Covid, men fortsatte att få skador. Med promenader, när jag väl hade byggt upp det, upptäckte jag att jag återhämtade mig mycket snabbare än efter en lätt löptur på samma sträcka. Nu är jag igång igen, men jag försöker fortfarande att passa in på en tre till fyra timmar lång promenad per vecka. Detta lägger till 10 till 12 stressfria miles till min veckovolym. Dessutom hjälper det definitivt mina ben att återhämta sig snabbare efter löpning”, tillägger hon.

Fördelarna med att gå ökar när du är omgiven av naturen.

Förbättrar promenader den mentala hälsan?

Fördelarna med att gå sträcker sig även till hjärnan. Det kan öka blodflödet och syre, samt hjälpa dig att stressa ner och få lite headspace. Promenader kan också öka dina känslor av välbefinnande och få de kreativa safterna att flöda. Dessa fördelar verkar öka när du är omgiven av naturen. Faktum är att en studie, publicerad i tidskriften Proceedings of the National Academy of Science, fann att människor som promenerade i 90 minuter i ett naturligt område, snarare än i en stadsmiljö med hög trafik, visade minskad aktivitet i ett område av hjärnan som är associerat med en nyckelfaktor vid depression. Så för dem som är oroliga för sitt mentala välbefinnande är samtalsterapisessioner ute i naturen helt vettiga.

Gå promenad med vänner

Carmen Rendell, en promenadterapeut och grundare av Soulhub , upptäcker att att genomföra sessioner i naturen hjälper människor att uttrycka sina känslor. 'När vi är ute i naturen har vi en känsla av att världen är större än våra fyra väggar. Detta hjälper oss att omedvetet få kontakt med den större bilden av livet. Som ett resultat har vi lättare att uttrycka vad som händer i vårt sinne och vår kropp, säger hon. 'Att gå tillsammans med någon gör det möjligt för oss att känna oss mer 'med' den andra personen, vilket utjämnar dynamiken och hjälper oss att dela med dem. Vi känner att våra ord inte kommer att granskas, bedömas eller användas för att straffa, och att de nästan flyter in i etern.”

Kathy Kingdon, a PT och kurator som också kör promenader mentalt välbefinnande, håller med. 'När jag är ute och går med klienter är det mindre formellt och det finns inte samma terapistigma eller press för att de ska känna att de måste gräva djupare. Men det är förvånande vad som dyker upp när du har en allmän pratchatt, säger hon. 'Du känner dig också uppmärksam på vad som finns omkring dig, vilket kan skapa känslor av tacksamhet för det du har. Detta kan verkligen hjälpa när du går igenom en tuff tid.'

'Att gå tillsammans med någon gör att vi kan känna oss mer 'med' den andra personen.'

Är förbättrad kognitiv funktion en fördel med att gå?

Det ökade blodflödet till hjärnan som nämndes tidigare är i sin tur också kopplat till bättre kognitiv funktion, förbättrat minne och övergripande skydd mot mental nedgång. Det finns till och med bevis från en studiedel finansierad av John Hopkins Neurobehavioural Research Unit, som visar hur hippocampus (hjärnområdet associerat med minne och inlärning) ökar i storlek när du går mycket.

Shane O'Mara, professor i experimentell hjärnforskning vid Trinity College, Dublin, och författare till In Praise Of Walking: Den nya vetenskapen om hur vi går och varför det är bra för oss (£8,99) anser att det är ett absolut måste att ha regelbundna långa promenader för att hjälpa din kropp och själ att fungera som bäst. 'Vi utvecklades för att kunna gå långa sträckor (kanske åtta till 10 mil eller så), mer eller mindre dag in, dag ut, från tidig barndom till mycket sent i vuxen ålder. Denna gång fungerar som en självreparationsmekanism för hjärna och kropp, säger han. 'En av de stora förbisedda superkrafterna vi har är att våra sinnen skärps när vi går. Rytmer som tidigare skulle vara tysta vaknar plötsligt till liv. Dessutom förändras hur vår hjärna interagerar med vår kropp.'

Redo att gå? Kolla in vår 13-mils promenadträningsplan för att bygga din uthållighet och skörda frukterna av att gå...

13-mils promenadträningsplan – skörda frukterna av att gå själv!

Prova denna plan från SMASH sinne och kropp att gå från rutinmässiga kortare promenader till en halvmaratonsträcka på åtta veckor

Klicka här för råd om promenader för viktminskning!