Fördelarna med att följa en vegansk kost

Prova en vegansk kost och fördelarna kommer att sträcka sig långt utöver din egen förbättrade hälsa och viktminskning, säger Claire Chamberlain . Hon förklarar fördelarna och hur du kan göra bytet.

Veganism är inte längre en utkantsrörelse, enbart omfamnad av hippies och djurrättsaktivister: den har blivit väl och riktigt mainstream. Faktum är att förra året förutspådde den internationella matleveranstjänsten, Just Eat, att veganism skulle bli den största mattrenden 2018... och det var rätt.

Naturligtvis, för dem som ger sig in på en växtbaserad kost är det mycket mer än en trend. Att gå vegan kan bli en livsstil, och oavsett om du omfamnar om det av hälso-, viktminsknings-, medkännande- eller miljöskäl, kan det att bli vegan påverka hela ditt liv positivt.

Varför bli vegan?

Det finns många anledningar till varför det är bra att prova växtbaserad mat. För många står viljan att äta mer medkännande högt upp på listan. Djur är trots allt kännande varelser, som kan tänka, känna känslor och uppleva lidande.

Många väljer också att bli vegan för miljön. Det finns ett berg av vetenskapliga bevis som visar att ge upp kött och mejeriprodukter är det bästa valet för vår planet. Åkerbruk producerar färre växthusgaser än djurjordbruk, samt använder mindre vatten: enligt välgörenhetsorganisationen Veganuary ( veganuary.com ), det krävs 60 liter vatten för att producera ett pund potatis, men 9 000 liter för att producera ett pund nötkött. Lantbruksforskare uppskattar också att en köttbaserad kost kräver fyra och en halv gånger mer mark än vad som är nödvändigt för en vegansk kost.

Sedan finns det hälsa. Enligt Veganuary är hälsa nu den näst största drivkraften mot en vegansk kost. Flera studier visar att de som följer en vegansk kost har i genomsnitt betydligt lägre frekvenser av fetma, högt blodtryck, kolesterol, typ 2-diabetes och hjärtsjukdomar, samt lägre risk för vissa cancerformer, inklusive bröst och tarm. Faktum är att Angelina Jolies läkare, Kristi Funk, en världsledande kirurg och bröstcancerforskare, nyligen konstaterade att näring är den främsta faktorn som bidrar till risken för bröstcancer, med kött och mejeriprodukter bland de främsta bovarna.

Vegan för viktminskning

Om du vill gå ner i vikt är en vegansk kost ett utmärkt val. Studier visar att köttfria dieter (särskilt vegan) är förknippade med lägre nivåer av fetma och lägre kroppsmassaindex (BMI). Faktum är att en artikel från 2017 med titeln 'A plant-based diet for overweight and obesity prevention and treatment', publicerad i Journal of Geriatric Cardiology, drog slutsatsen att 'PBDs [växtbaserad kost] bör betraktas som ett genomförbart alternativ för patienter som är intresserade. att gå ner i vikt och förbättra kostkvaliteten i överensstämmelse med förebyggande och behandling av kroniska sjukdomar.'

Så, vad gör en vegankost till ett så bra alternativ för smalare?

'Den främsta anledningen är att den innehåller mycket fibrer', förklarar Michael Roberts, en vegan personlig tränare och grundare av The Vegan Body Plan ( veganbodyplan.com ). 'Fabrir, förutom att vara väldigt hälsosam, fyller dig utan att lägga till kalorier, så du slutar konsumera mindre än om du äter en konventionell diet. Några av de bästa exemplen på fiberrik mat är frukt och grönt, frön och nötter och baljväxter, som bönor, linser och kikärter. Veganuary fann att 87 procent av människor som gick vegan i minst en månad 2017 gick ner i vikt.

Men se upp – en vegansk kost är inte automatiskt hälsosam! 'Precis som det finns massor av skräpmat att äta på en djurbaserad kost, är det också möjligt att äta skräpmat på en vegansk kost', avslöjar Michael. 'Nu för tiden finns det veganska alternativ för nästan all skräpmat, plus att folk ofta blir förvånade över att upptäcka att många av de ohälsosamma livsmedel de redan njuter av är veganska - Oreos och vissa smaksatta Pringles, till exempel. Om du gillar glass, hamburgare, ost och choklad är det bra att veta att det finns gott om detta som vegan – men håll dig undan om viktminskning är ditt mål!’

Gör växeln

Om du aldrig har provat det förut kan tanken på att skära bort kött, mejeriprodukter och ägg från din kost verka skrämmande. Du kan testa att byta till bara en eller två vegandagar i veckan först, för att lätta på dig själv. Massor av måltider kan lätt 'veganiseras': gör din morgongröt med havre- eller mandelmjölk och toppa med färsk frukt; lunch kan vara en fullkornswrap fylld med hummus och sallad; och till middag kan du prova att göra en utsökt böna- och grönsaks chili serverad med basmatiris. Till mellanmål är de nyttigaste (och enklaste!) alternativen färsk frukt, en näve nötter och russin eller ett par havrekakor toppade med nötsmör. Men begränsa dig inte till dessa förslag – det finns många veganresurser online som hjälper dig, plus ett överflöd av veganska receptböcker för idéer och inspiration.

Topp näring

Proteinkällor är lätt tillgängliga – bra val inkluderar nötter, nötsmör, tofu, bönor och baljväxter, linser, ärtor, frön och quinoa. Järn finns i linser, cashewnötter, chiafrön, kikärter och torkad frukt, medan kalcium finns i bladgrönt (som grönkål), broccoli, fikon, apelsiner, björnbär, mandelsmör, tahini och berikad växtbaserad mjölk. Omega-3 finns i linfrön, chiafrön och valnötter, eller prova ett tillskott av alger, medan vitamin B12 finns i Marmite, näringsjäst och berikad växtbaserad mjölk (du kanske också vill ta ett B12-tillskott).

'En hälsosam växtbaserad kost kommer att förse din kropp med alla de näringsämnen, vitaminer och mineraler som behövs för optimal hälsa', säger Michael. 'Naturlig, obearbetad växtbaserad mat är vägen att gå, eftersom de innehåller allt din kropp behöver, och om du bygger en diet som uppfyller dina näringsmål på dessa livsmedel, kommer du garanterat att lyckas och kommer att märka en förbättring i din övergripande hälsa och välbefinnande.'

Vem kan bli vegan?

Är en växtbaserad kost för alla? Absolut! Du kanske upplever lite motstånd till en början från dem du bor med och delar måltider med, så förklara för dem varför det är viktigt för dig och att du skulle uppskatta deras stöd. Efter att ha provat dina växtbaserade måltider kommer du sannolikt att vinna dem, även om det bara är för några måltider varje vecka. Barn kan också trivas med att äta växtbaserade måltider, men ge dem tid att anpassa sig, särskilt om de är unga. Kom ihåg att det kan ta upp till 20 gånger för dem att se och smaka på ny mat innan de accepterar dem, så fortsätt kanske med sina vanliga måltider först och bjud dem på en del av din veganska mat vid måltiderna.

Många människor rapporterar ofta att de känner sig mer energifyllda på en vegansk kost, så även om du är exceptionellt fysiskt aktiv är en vegansk kost ett bra sätt att ge energi till din sport. Faktum är att många toppidrottare, från löpare och cyklister till kroppsbyggare och boxare, nu äter en växtbaserad kost – ta tennismästaren Novak Djokovic till exempel, som äter enbart växtbaserad kost och fortsätter att vinna!