Trovi difficile essere gentile?


'Kindness Matters' è stata una frase popolare quest'anno. I sentimenti di stress e ansia possono farti sentire come se non avessi più nulla da dare agli altri. Ma estendere un'offerta di gentilezza potrebbe effettivamente essere la risposta? Parole: Claire Chamberlain .

Per tutto il 2020, probabilmente avrai assistito a molti atti di gentilezza e compassione, poiché le persone si sono unite durante la pandemia e il blocco. Dal volontariato per sostenere i vicini vulnerabili, all'organizzazione di raccolte vitali per i banchi alimentari, al cucito di camici per il servizio sanitario nazionale, sembra che la nazione si sia intensificata quando è stata invitata a essere gentile.


Ma cosa succede se durante questo periodo – e oltre – hai avuto difficoltà? Forse ti sei sentito isolato e solo, ansioso o depresso o afflitto da preoccupazioni finanziarie. Se ti senti giù, può essere difficile assumere una faccia coraggiosa e aiutare chi ti circonda.

Puoi essere gentile se stai lottando?

Puja McClymont, Life Coach della PNL presso Casa della saggezza concorda sul fatto che, se stai lottando con i tuoi stessi demoni, è facile sentire che non sei in grado di aiutare gli altri.

'È decisamente più difficile estendere la gentilezza agli altri se noi stessi ci sentiamo stressati e ansiosi o siamo stati colpiti negativamente dalla pandemia o dal blocco', afferma. 'Nel migliore dei casi, se ci sentiamo giù, tendiamo a recluderci e a non allungare la mano, figuriamoci in un momento come questo in cui l'incertezza incombe in quasi ogni area della nostra vita'.


Tuttavia, McClymont afferma che se ti senti così, raggiungere gli altri con gentilezza è in realtà un passo importante per la tua salute mentale.

'Come esseri umani, abbiamo bisogno di una connessione con la comunità', rivela. “Senza di essa, esacerbare il dialogo interiore negativo e altre abitudini dannose che influiscono negativamente sul nostro benessere mentale. Quando ti rivolgi agli altri, non solo li aiuti, ma loro potrebbero essere in grado di aiutarti in cambio, prestando orecchio con cui parlare.'

Gentilezza e salute mentale

Fare buone azioni e migliorare il proprio benessere mentale nel processo può sembrare troppo bello per essere vero, ma le prove non sono solo aneddotiche; la scienza ha dimostrato che è così.

'Ci sono molti studi che dimostrano che aiutare gli altri non è solo un bene per loro, ma anche per te', afferma lo psicoterapeuta e fondatore di Headucate.me Mark Newey. “Il volontariato è correlato positivamente con la felicità, la salute e il benessere dichiarati. Uno studio di Hunter e Linn ha dimostrato che, rispetto a coloro che non si sono offerti volontari, gli anziani che si sono offerti regolarmente hanno mostrato una maggiore soddisfazione nella vita e hanno mostrato tassi ridotti di depressione e ansia.'


Ma perché è questo? 'Il motivo è ormonale', continua Newey. “Quando aiutiamo gli altri, otteniamo un rilascio di ossitocina (l'ormone che lega le madri al parto) e dopamina, l'ormone della ricompensa. Questo ci fa stare bene. Significa anche che non c'è spazio per gli ormoni della lotta o della fuga, l'adrenalina e il cortisolo. Aiutare gli altri fa davvero bene alla nostra salute.'

Donna che aiuta un

Una buona azione ne merita un'altra

Life coach e autore di On Purpose, Steve Chamberlain che la gentilezza, la compassione e la generosità sono fondamentali quando si tratta di migliorare la propria salute mentale, oltre a formare relazioni positive e soddisfacenti con gli altri.

'Essendo gentile con qualcun altro, penserai naturalmente a loro e a come potresti essere in grado di offrire supporto', dice. “Questo distoglie la tua attenzione dai tuoi problemi e ti aiuta a vedere il quadro più ampio. Sebbene questo derivi da un luogo di altruismo, potresti anche ricevere un atto gentile o gratitudine in cambio, che probabilmente ti farà sentire più positivo. La gentilezza genera gentilezza e le emozioni che seguono sono probabilmente positive e migliorative.'

Piccoli atti di gentilezza

La buona notizia è che non è necessario fare grandi gesti o addirittura spendere soldi per essere gentili. Un semplice sorriso a uno sconosciuto per strada o chiedere come sta un amico o un vicino (e ascolta davvero) può avere un forte impatto su come qualcuno si sente su se stesso.

'Il piccolo atto di gentilezza più semplice che puoi fare è incontrare qualcuno per una passeggiata', suggerisce McClymont. “La vicinanza di essere in compagnia di qualcun altro ti farà sentire immediatamente meglio. Se non riesci a uscire, niente batte una buona videochiamata con tante risate. Magari guardare qualcosa insieme (virtualmente) o virtualmente cucinare insieme: svolgere compiti banali e renderli socievoli.'

Se sei preoccupato per la salute mentale di qualcun altro, può essere difficile iniziare una conversazione con loro al riguardo: molti di noi temono di dire la cosa sbagliata. Ma solo far loro sapere che sei lì per loro è un atto meravigliosamente compassionevole.

'Se ti senti in grado di affrontarlo con loro, è importante dare loro l'opportunità di aprirsi in un modo che si senta sicuro e di supporto per loro', afferma Chamberlain. 'Puoi spiegare perché sei preoccupato, quindi far sapere loro che sei lì per loro e chiedere se sarebbero disponibili ad avere una conversazione. Alla fine, puoi solo aprire la porta: è una loro scelta passare e aprirsi. Se desiderano condividere con te, una prima domanda preziosa può essere: 'Di cosa hai bisogno?' Possiamo presumere che stiano cercando soluzioni ai loro problemi quando in realtà vogliono solo che qualcuno lo facciaveramenteAscoltare. Lascia che siano la tua guida: il tuo ruolo è semplicemente quello di ascoltare profondamente e offrire supporto o guida a seconda dei casi.'

La gentilezza è un lavoro interiore

Se ti senti giù o hai lottato con una bassa autostima, spesso è facile dimenticare quanto sia importante essere gentili anche con te stesso.

'Scegliere di essere compassionevoli e pazienti con se stessi è una delle cose più gentili che puoi fare', rivela Chamberlain. “Spesso abbiamo la tendenza a parlare a noi stessi in un modo che non ci sogneremmo di fare a chi ci circonda. Quindi assicurati di avere le spalle e scegli di essere flessibile e solidale con te stesso mentre vai avanti. Scegli di fare le cose che ti piacciono. Per alcuni potrebbe essere prendere in mano il tuo libro preferito, per altri è una passeggiata nei boschi o una corsa. Ognuno di noi è unico, quindi sintonizzati su ciò che ti ha sempre fatto sentire contento e fallo di più.'

'Se stai lottando con il messaggio 'sii gentile', è importante capire da dove proviene il poster', aggiunge McClymont. 'Potrebbero semplicemente pubblicare un hashtag e non fare nient'altro, potrebbe essere solo perché è una tendenza quel giorno. Come con qualsiasi cosa sui social media, il modo più salutare per consumarlo è non prenderlo tutto alla lettera. Se i social media stanno diventando troppo, trascorri più tempo nel mondo reale con coloro che sono naturalmente gentili con te e con cui puoi essere gentile anche facilmente.'