Het is onwaarschijnlijk dat uw huidige weg- of sportschoenen het op de paden zullen doen, vooral op heuvelachtig, modderig of rotsachtig terrein. Zorg ervoor dat je het juiste schoeisel hebt om je veilig te houden, met de juiste grip voor de juiste ondergrond.
'Geef jezelf de tijd om je offroad-ervaring te ontwikkelen', adviseert hardloopcoach Tom Craggs. ‘Ga niet meteen naar buiten en mik meteen op de top van Snowdon of Ben Nevis. Ontwikkel je zelfvertrouwen en loopervaring op zacht glooiend gras en gemarkeerde wandelroutes. Naarmate je meer ervaring opdoet, kun je ambitieuzer worden om je op meer technische routes of moeilijker terrein te richten.'
Over heuvels, door modder en rond bomen rennen zal onvermijdelijk je snelheid verminderen. Je eerste echte trailrunning-onderneming zal je waarschijnlijk meer laten puffen dan normaal, maar het kan gemakkelijker worden gemaakt door simpelweg je tempo aan te passen. Na een paar runs, als je je ritme en vertrouwen hebt gevonden, kun je het een beetje oppikken. Maar het is belangrijk op te merken dat voor velen de schoonheid van trailrunning de vredige onthechting is van de competitieve, op tijd gebaseerde wereld van hardlopen op de weg.
Zie het pad als de hindernisbaan van de natuur. Zelfs versleten routes kunnen voor de nietsvermoedende hardloper een paar nare verrassingen opleveren. Terwijl weglopers vaak wordt geleerd om naar een denkbeeldige horizon te kijken, moet je je ogen gericht houden op een punt vijf tot zes meter voor je. Neem natuurlijk waar mogelijk het landschap in je op, maar om malafide wortels te voorkomen, moet je ervoor zorgen dat je een aantal stappen vooruit hebt gepland.
Houd een rechte houding aan door de kern aan te grijpen en door het bekken te duwen. Vermijd de verleiding om in pijn weg te zakken. Kijk altijd vooruit, niet naar uw voeten, en houd uw paslengte gelijk aan normaal of iets korter, vooral als de heuvel steiler wordt. Drijf je armen om kracht en momentum te creëren.
Bergop lopen kan vermoeiend zijn, maar normaal gesproken kun je doorgaan. Aan de andere kant kan bergafwaarts rennen je dag op een aantal manieren beëindigen, waaronder je laten struikelen en je met je gezicht naar voren laten vliegen. Betrek bij elke afdaling uw kernspieren om de belasting van uw ledematen te verminderen. Zie je kern als het goede voorbeeld - als het goed werkt, dan zullen je benen en armen dat ook doen. Door je armen in kleine cirkels te 'windmolen' blijf je ook in balans als je op snelheid rent, terwijl het gemakkelijker wordt om van richting te veranderen.
Hoewel je waarschijnlijk langzamer gaat rijden in de heuvels, moet je je best doen om een vlakke cadans te behouden. Afgezien van efficiëntie (lange, uitvallende passen vermoeien je in een mum van tijd), helpen snelle stappen om je gewrichten te beschermen; door uw voeten onder uw frame te houden, wordt er minder druk uitgeoefend op de enkels en knieën. Houd je rug recht en verander in een slag in het midden/voorvoet om de heuvel op te stuiteren.
'Balans is de sleutel tot trailrunning', zegt Ceri Rees, oprichter van Wild Running. 'Squats met één been helpen je stabiliteit te verbeteren, terwijl springen met een touw en springen ter plaatse geweldig zijn voor het verbeteren van de voetplaatsing, balans en ritme.'
Vermijd om te beginnen cirkelvormige routes, want het is niet te zeggen hoe lang het zal duren of hoe gemakkelijk het zal zijn om te volgen. Straatnamen en verkeersborden zijn beslist afwezig op paden, en totdat je bekend bent met je omgeving, is het niet zo eenvoudig om rechtsaf te slaan bij de zeventiende Sycamore.
Het is mogelijk om te verdwalen als je in het bos rent of in een afgelegen gebied waar het niet zo gemakkelijk is om bij te houden waar je heen gaat. Zorg ervoor dat je water en een energiegel of -reep bij je hebt, zodat je gehydrateerd en goed gevoed kunt blijven voor het geval je meer kilometers maakt dan gepland!