זוהי פעילות הכל באחד, סקי הוא אחד מאותם ענפי ספורט נדירים המשלבים כושר, הרפתקאות וחיק הטבע. על פי סקר של מועדון הסקי של בריטניה (המועדון לגולשי סקי פנאי), 70 אחוז מהאנשים בוחרים בחופשת סקי כי הם רוצים להיות בחוץ, בעוד 40 אחוז הולכים מסיבות בריאות וכושר.
הודות להתקדמות בערכה המשמשת, קל יותר ללמוד סקי עכשיו מאשר אי פעם. 'נעלמו מזמן הקרשים המגושמים שנהגנו לטפל בהם', אומר רוב סטיוארט, מאמן באגודת מדריכי השלג הבריטית. 'כעת יש לנו מגלשיים סופר קלים ומגיבים שנועדו לנווט בקלות.' חנויות סקי חידדו גם את כל תהליך השכרת הציוד, מה שהופך את זה לפשוט ומהיר יותר להרכיב את עצמך ביום הראשון.
רוב אתרי הנופש מבינים שגולשים חדשים הם העתיד שלהם, והמתקנים המוצעים משקפים זאת. 'ישנם מתקנים מדהימים מחוץ למדרונות: מלונות עם ספא ובריכות, מועדוני ילדים ואוכל מדהים', אומר סטיוארט.
בתי ספר לסקי מותאמים יותר למתחילים מאי פעם. 'יש מדריכים שמדברים מספר שפות, מדרונות למתחילים עם מעליות שטח (כל כך הרבה יותר קלות ממעליות דראג) ומדרונות ענקיים ורחבים המוקדשים ללמידה', אומר סטיוארט. 'אתרי נופש רבים, כולל Les Gets בהרי האלפים הצרפתיים, כוללים אזורים למתחילים קרובים לכפר וגם גבוה יותר במעלה ההר, מה שאומר שלטיולים ראשונים לא תפספסו את הנופים הטובים ביותר.'
חופשות סקי בהחלט לא זולות, אבל הן עולות הרבה פחות אם תצאו להרים מחוץ לחופשות בית הספר. מפעילי נסיעות רבים מציעים חבילות נהדרות למתחילים הכוללות הכל. 'Action Outdoors, למשל, מפעיל קורסי מתחילים ממרכזים ברחבי האלפים הצרפתיים', אומר סטיוארט. 'זה בסיסי ולא יוקרתי, אבל הכל כלול: אוכל, שיעורים, ציוד, סקי פס. במשך שבוע אתה יכול לצפות לשלם 600 עד 850 ליש'ט, הכל-אין.'
אם אתה לא יכול להתמודד עם שבוע שלם של סקי - והרבה מבקרים לא יכולים - אתה תמיד יכול לנסות את כוחך בפעילויות אחרות המוצעות. הסקר של Ski Club GB מצא כי למעלה מ-60% מהגולשים התמכרו לאפרה-סקי; 16 אחוז התפנקו במכוני ספא; ושמונה אחוזים התברגו בחדרי כושר של נופש.
בהתחשב במגבלות הנסיעה שכולנו נמצאים בהן, טוב לדעת שלא צריך לנסוע לחו'ל כדי ליהנות מסקי. בנוסף למרכזי הסקי המקורה השונים, בריטניה מציעה סקי בחמישה אתרי נופש בסקוטלנד. עם זאת, כדאי לזכור שהמתקנים מוגבלים ושלג יכול להיות חלקי במהלך חורפים מתונים יותר.
חופשות סקי נותנות לכם את ההזדמנות לחוות את התרבויות של מדינות רבות ושונות. אפילו רק האלפים משתרעים על מספר מדינות. מועדון הסקי GB מצא את צרפת כיעד הסקי הפופולרי ביותר (בביקור קבוע על ידי 52 אחוז מהגולשים), ואחריה אוסטריה, איטליה ושוויץ.
יש כמה דברים שאתה יכול לעשות לפני שאתה יוצא לחופשת הסקי הראשונה שלך שיועיל לחוויה שלך...
כמו כל ענפי ספורט, לכושר סקי יש דרישות מיוחדות משלו. כדי להימנע מכאבים רציניים לאחר היום הראשון במדרונות, עבדו על שרירי הליבה, הגב התחתון והרגליים לפני שתעלו על המדרונות.
אולי תרצו לקבל כמה שיעורים על מדרון סקי יבש לפני שאתם טסים להרים. פעולה זו תאפשר לך להתקדם הרבה יותר מהר ברגע שאתה על השלג האמיתי.
שבוע שלם של סקי יכול להיות יותר מדי למתחילים, גם אם יש לך בסיס כושר טוב. שקול ללכת לסוף שבוע ארוך במקום זאת.
בתור מתחיל, לא כדאי לקנות מגלשיים, מגפיים וקסדה עד שאתה יודע שאתה מכור. 'חנויות להשכרת סקי מחזיקות לרוב את הערכה העדכנית ביותר', אומר סטיוארט. 'הם הרבה יותר חלקים בשירות לקוחות מאשר בשנים עברו, ושירותים כמו skiclicker.com הפכו את תהליך ההשכרה למהיר וקל יותר.'
אל תקמצן על כפפות. בזמן סקי, הידיים שלך הן הגפיים הסבירות ביותר לסבול מהקור, וידיים קרות גורמות לגולש אומלל. גם מחממי ידיים לשימוש חוזר הם רעיון טוב.
אם אתה יכול, מיין לעצמך מקום לינה המאפשר לך לעשות סקי מדלת הכניסה שלך ישר למעלית. לעתים קרובות זה עולה יותר, אבל אומר שלא תצטרך ללכת למעלית עם מגלשי הסקי שלך על הכתפיים.
בעת רכישת בגדי סקי, בדוק את דירוג הנשימה והעמיד למים. הם מדורגים בדרך כלל בין 5,000 ל-30,000 - ככל שהמספר גבוה יותר, כך יעיל יותר. 'לא הייתי ממליץ לעשות סקי בפחות מ-10,000 בשתי הקטגוריות', אומר סטיוארט.
אל תחשוב אפילו על פגיעה במדרונות ללא הגנה מפני השמש. השתקפות מהשלג פירושה למעשה שהשמש פוגעת בעור שלך משני כיוונים. כוויות שמש הן סיכון רציני.
אל תפחד ליפול. זכרו שהשלג רך וכמה נפילות הן חלק מתהליך הלמידה. פשוט קום וללכת שוב.