Har du svært ved at være venlig?

'Kindness Matters' har været en populær sætning i år. Følelser af stress og angst kan få dig til at føle, at du ikke har noget tilbage at give andre. Men kan det faktisk være svaret at udvide et tilbud om venlighed? Ord: Claire Chamberlain .

Igennem 2020 vil du sandsynligvis have været vidne til mange handlinger af venlighed og medfølelse, da folk stod sammen under pandemien og nedlukningen. Fra frivilligt arbejde til at støtte sårbare naboer, til at organisere vitale Food Bank-indsamlinger, til at sy scrubs for NHS, ser det ud til, at nationen steg op, når de blev bedt om at være venlige.

Men hvad hvis du i løbet af denne tid - og derefter - har kæmpet? Måske har du følt dig isoleret og alene, angst eller deprimeret eller plaget af økonomiske bekymringer. Hvis du har følt dig lav, kan det føles svært at tage et modigt ansigt på og hjælpe dem omkring dig.

Kan du være venlig, hvis du kæmper?

Puja McClymont, NLP Life Coach kl Visdommens Hus er enig i, at hvis du kæmper med dine egne dæmoner, er det let at føle, at du ikke er i stand til at hjælpe andre.

'Det er bestemt sværere at give andre godhed, hvis vi selv føler os stressede og angste eller er blevet negativt påvirket af pandemien eller lockdown,' siger hun. 'På de bedste tidspunkter, hvis vi føler os nede, har vi en tendens til at læne os tilbage og ikke række hånden ud, endsige på et tidspunkt som dette, hvor usikkerhed tårner sig op i næsten alle områder af vores liv.'

Men McClymont siger, at hvis du har haft det sådan, er det faktisk et vigtigt skridt for din egen mentale sundhed at nå ud til andre i venlighed.

'Som mennesker har vi brug for en forbindelse til fællesskabet', afslører hun. 'Uden det forværrer vi negativ selvtale og andre skadelige vaner, der påvirker vores mentale velbefindende negativt. Når du når ud til andre, kommer du ikke kun til at hjælpe dem, men de kan måske bare hjælpe dig til gengæld ved at låne et øre til at tale med.'

Venlighed og mental sundhed

At gøre gode gerninger og forbedre dit eget mentale velbefindende i processen kan lyde for godt til at være sandt, men beviserne er ikke kun anekdotisk; videnskaben har bevist, at det er tilfældet.

'Der er mange undersøgelser, der viser, at det at hjælpe andre ikke kun er godt for dem, det er også godt for dig,' siger psykoterapeut og grundlægger af Headucate.me Mark Newey. 'Frivilligt arbejde er positivt korreleret med selvrapporteret lykke, sundhed og velvære. En undersøgelse foretaget af Hunter og Linn viste, at sammenlignet med dem, der ikke meldte sig frivilligt, viste ældre voksne, der meldte sig frivilligt regelmæssigt, større tilfredshed med livet og udviste reducerede forekomster af depression og angst.'

Men hvorfor er dette? 'Årsagen er en hormonel en', fortsætter Newey. »Når vi hjælper andre, får vi en frigivelse af oxytocin (det bindingshormon, mødre får, når de føder) og dopamin, belønningshormonet. Dette får os til at føle os godt tilpas. Det betyder også, at der ikke er plads til kamp-eller flugthormoner, adrenalin og kortisol. At hjælpe andre er virkelig godt for vores helbred.'

En god gerning fortjener en anden

Livscoach og forfatter til On Purpose, Steve Chamberlain at venlighed, medfølelse og generøsitet er nøglen, når det kommer til at booste din egen mentale sundhed, samt at danne positive og tilfredsstillende forhold til andre.

'Når du er venlig over for en anden, vil du naturligvis tænke på dem, og hvordan du måske kan tilbyde støtte,' siger han. »Dette fjerner din opmærksomhed fra dine egne problemer og hjælper dig med at se det større billede. Selvom dette kommer fra et sted med altruisme, kan du også modtage en venlig handling eller taknemmelighed til gengæld, som sandsynligvis vil give dig en mere positiv følelse. Venlighed avler venlighed, og de følelser, der følger, vil sandsynligvis være positive og selvforstærkende.'

Små venlige handlinger

Den gode nyhed er, at du ikke behøver at lave store bevægelser eller endda bruge penge for at være venlig. Et simpelt smil til en fremmed på gaden eller spørger, hvordan en ven eller nabo er (og virkelig lytter), kan have en stærk indflydelse på, hvordan nogen har det med sig selv.

'Den nemmeste lille venlighed, du kan gøre, er at møde nogen til en gåtur,' foreslår McClymont. »Nærheden ved at være i en andens selskab vil straks få dig til at føle dig bedre. Hvis du ikke er i stand til at komme ud, er der intet, der slår et godt videoopkald med masser af latter. Måske se noget sammen (virtuelt) eller virtuelt lave mad sammen - tag hverdagslige opgaver og gør dem omgængelige.'

Hvis du er bekymret for en andens mentale sundhed, kan det føles svært at starte en samtale med dem om det - mange af os bekymrer os om, at vi vil sige det forkerte. Men bare at lade dem vide, at du er der for dem, er en vidunderlig medfølende handling.

'Hvis du føler, du er i stand til at tage det op med dem, er det vigtigt, at du giver dem mulighed for at åbne op på en måde, der føles tryg og støttende for dem,' siger Chamberlain. »Du vil måske forklare, hvorfor du er bekymret, så lad dem vide, at du er der for dem, og spørg, om de vil være åbne over for en samtale. I sidste ende kan du kun åbne døren - det er deres valg at træde igennem og åbne op. Hvis de ønsker at dele med dig, kan et værdifuldt første spørgsmål være: 'Hvad har du brug for?' Vi kan antage, at de leder efter løsninger på deres problemer, når de faktisk bare vil have nogen til detvirkeligLyt. Lad dem være din guide – din rolle er simpelthen at lytte dybt og tilbyde støtte eller vejledning efter behov.'

Venlighed er et indvendigt job

Hvis du har følt dig nede eller har kæmpet med lavt selvværd, er det ofte nemt at glemme, hvor vigtigt det er også at være venlig mod dig selv.

'At vælge at være medfølende og tålmodig med dig selv er en af ​​de venligste ting, du kan gøre,' afslører Chamberlain. »Vi har ofte en tendens til at tale til os selv på en måde, som vi ikke ville drømme om at gøre til dem omkring os. Så sørg for at have din egen ryg og vælg at være fleksibel og støttende over for dig selv, når du bevæger dig fremad. Vælg at gøre ting, du nyder. For nogle er det måske at hente din yndlingsbog, for andre er det en tur i skoven eller en løbetur. Hver af os er unik, så tuner ind på, hvad der altid har fået dig til at føle dig tilfreds, og gør mere ud af det.'

'Hvis du kæmper med 'vær venlig' beskeder, er det vigtigt at forstå, hvor plakaten kommer fra, tilføjer McClymont. »De kan simpelthen poste et hashtag og ikke lave andet - det kan bare være, fordi det er en trend den dag. Som med alt andet på sociale medier er den sundeste måde at indtage det på ikke at tage det hele for pålydende. Hvis sociale medier bliver for meget, så brug mere tid i den virkelige verden med dem, der er naturligt venlige mod dig, og som du også nemt kan være venlige over for.'