การว่ายน้ำในป่า (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลานี้ของปี) อาจดูเหมือนเป็นกิจกรรมที่แปลกประหลาดสำหรับผู้ที่ไม่ได้ฝึกหัด ท้ายที่สุด การถอดเสื้อและกระโดดลงไปในน้ำที่เย็นยะเยือกนั้นฟังดูน่ากลัวกว่าการไล่ตามอย่างสนุกสนาน พวกเราจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ จุ่มนิ้วเท้าของเราลงในกีฬาผาดโผนนี้ อุทธรณ์คืออะไร?
Colin Hill เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการว่ายน้ำในน้ำเย็นที่ Ullswater ใน Lake District เขาเป็นแชมป์โลกว่ายน้ำฤดูหนาว/น้ำแข็งและแชมป์กลุ่มอายุของสหราชอาณาจักรเป็นระยะทาง 450 ม. และในปี 2020 เขาได้อันดับสามของโลกในการว่ายน้ำชิงแชมป์โลก 1 กม. ที่สโลวีเนีย
'ฉันว่ายน้ำในฤดูหนาวมาเป็นเวลากว่าทศวรรษแล้ว และฉันคิดว่าสิ่งที่ใจดีที่สุดที่ผู้คนเรียกฉันในอดีตว่า 'ดูแปลกไป' เขากล่าว “แต่ตอนนี้ การว่ายน้ำในน้ำเย็นและการว่ายน้ำในฤดูหนาวกำลังได้รับความนิยม ทั้งจากความจำเป็นของผู้คนที่ต้องการออกไปที่นั่นและรู้สึกมีชีวิตชีวาในช่วงล็อกดาวน์ เช่นเดียวกับด้านสุขภาพจิต เมื่อคุณว่ายน้ำในฤดูหนาว คุณจะรับรู้ถึงความรู้สึกทั้งหมดของคุณ'
ฮิลล์ซึ่งเป็นโค้ชว่ายน้ำกลางแจ้งที่ ที่อื่น The Lake กล่าวว่า endorphin ที่คุณได้รับจากการว่ายน้ำในป่านั้นไม่เหมือนใคร
'มีประโยชน์ในระยะสั้นมากมาย ตั้งแต่เสียงกระฉับกระเฉงที่คุณได้รับเมื่อคุณขึ้นจากน้ำ ไปจนถึงอาการรู้สึกเสียวซ่าที่อยู่กับคุณแม้เมื่อคุณไปถึงที่ทำงาน' เขากล่าว
แน่นอนว่าการเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติก็มีส่วนอย่างมากในแง่ของความเป็นอยู่ที่ดีของประสบการณ์ของนักว่ายน้ำ
ลอร่า เบลล์ ผู้หลงใหลการว่ายน้ำในป่าและผู้ก่อตั้งบริษัทกล่าวว่า 'ความเชื่อมโยงกับธรรมชาติและอิสระในการว่ายน้ำในที่โล่งคือความสุข' Zest Life . 'ไม่มีทางสิ้นสุด ไม่มีคลอรีน ไม่มีนักว่ายน้ำรายอื่นรอบตัวคุณ - มันผ่อนคลายกว่ามาก คุณอาจไม่ได้อยู่ในน้ำนาน [เพราะความหนาว] แต่คุณจะรู้สึกสงบขึ้นอย่างแน่นอน
ประโยชน์ทางกายภาพที่ได้รับการบันทึกไว้อย่างดีของการว่ายน้ำในน้ำเย็น ได้แก่ การเผาผลาญที่เพิ่มขึ้น การไหลเวียนที่ดีขึ้น และระบบภูมิคุ้มกันที่เพิ่มขึ้น ซึ่งมีความสำคัญสูงในสภาพอากาศปัจจุบัน
'นักว่ายน้ำในน้ำเย็นเป็นประจำบอกว่าพวกเขาเป็นหวัดน้อยลง ซึ่งดูเหมือนจะขัดกับสัญชาตญาณ แต่ร่างกายของคุณจะสั่นเมื่อคุณลงไปในน้ำเย็น ซึ่งกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของคุณ' ฮิลล์อธิบาย
แน่นอนว่าการว่ายน้ำในน้ำเย็นไม่ได้เกิดขึ้นโดยไม่มีความเสี่ยง Gabbi Simmonds ผู้จัดการ RNLI Water Safety Education Manager กล่าวว่า 'การว่ายน้ำในป่าหรือในที่โล่งกลายเป็นที่นิยมมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะนี้ด้วยข้อจำกัดในการปิดสระว่ายน้ำและฝาปิดสระว่ายน้ำในปี 2020 'ด้วยประโยชน์ต่อสุขภาพร่างกายและจิตใจที่ได้รับการสนับสนุนจากหลาย ๆ คน RNLI ต้องการให้แน่ใจว่าทุกคนสนุกกับการมีส่วนร่วมอย่างปลอดภัยโดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาวที่หนาวเย็น'
Simmonds กล่าวว่าความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งของการว่ายน้ำในที่โล่งคืออุณหภูมิของน้ำ
'สิ่งนี้อาจทำให้เกิดการสั่นสะเทือนของน้ำเย็นในช่วงสองสามนาทีแรกของการแช่ แต่ยังนำไปสู่ความล้มเหลวในการว่ายน้ำและภาวะอุณหภูมิต่ำกว่าที่คุณอยู่ได้นานขึ้น' เธอกล่าว ‘ผลกระทบต่อร่างกายเมื่อเข้าสู่น้ำที่อุณหภูมิต่ำกว่า 15°C มักจะถูกประเมินต่ำเกินไป
'อุณหภูมิของอากาศและน้ำมีความสำคัญเมื่อคุณกำลังพิจารณาการแช่น้ำเย็นหรือว่ายน้ำในที่โล่ง ยิ่งอุณหภูมิของน้ำและอากาศเย็นลงเท่าใด คุณก็จะยิ่งเย็นลงเร็วขึ้นเท่านั้น ยิ่งอากาศหนาวเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งใช้เวลาในน้ำน้อยลงเท่านั้น ไม่มีแนวทางกำหนดระยะเวลาที่คุณควรอยู่ มันขึ้นอยู่กับร่างกายของคุณจริงๆ สิ่งสำคัญคือต้องค่อยๆ สะสมเวลาของคุณในน้ำ'
เพื่อช่วยลดความเสี่ยง Simmonds ขอเสนอคำแนะนำต่อไปนี้:
'ให้แน่ใจว่าคุณอบอุ่นก่อนที่จะลงน้ำ อย่าอยู่เกินเวลาการต้อนรับของคุณโดยการว่ายน้ำ/จุ่มนานเกินไป รู้ขีดจำกัดของคุณ และปรับตัวให้ชินกับสภาพแวดล้อมอย่างช้าๆ' เธอกล่าว 'สวมชุดประดาน้ำเพื่อเพิ่มชั้นของความอบอุ่นและการลอยตัว และให้แห้งและแต่งตัวให้ตรงหลังจากออกไป - เสื้อคลุมที่เปลี่ยนได้จะมีประโยชน์มากเช่นเดียวกับการจิบเครื่องดื่มร้อน ๆ รอคุณอยู่'
มีขั้นตอนสำคัญอื่นๆ ที่คุณสามารถทำได้เพื่อให้แน่ใจว่าปลอดภัยในน้ำเปิด นี่คือเคล็ดลับยอดนิยมของ RNLI: