Minska dina stressnivåer och se yngre ut

Uttrycket 'stress åldrar dig' är perfekt. Sömnbrist och ökad stress kan leda till viktökning och ett äldre utseende. Så här tar du kontroll över din hälsa.

Om du vill se och känna dig yngre är det viktigt att minska dina stressnivåer och få en god natts sömn.

Det rekommenderas att vi får mellan sex till åtta timmars sömn varje natt, och de flesta får runt sju. Men vissa människor behöver naturligtvis mer sömn än andra och om du upptäcker att du är i den övre delen av det rekommenderade intervallet, försök sedan få den sömn du behöver för att må bra och fungera bra.

Det finns gott om produkter som påstår sig dölja ögonpåsar och tecken på sömnbrist, men dålig sömn eller brist på det åldrar bokstavligen din kropp och gör dig mer benägen att drabbas av sjukdomar och infektioner. Om du inte sover tillräckligt eller inte får sömn av god kvalitet kommer din kropp att producera extra adrenalin för att hjälpa dig att fortsätta. Detta beroende av stresshormoner ställer stora krav på systemet.

När du sover reparerar din kropp inte bara utan ditt immunsystem producerar antikroppar som hjälper till att bekämpa infektioner. Immunförsvaret är bättre lämpat att bekämpa sjukdom och det kan ta längre tid att återhämta sig om du blir sjuk. Långvarig sömnbrist ökar risken för diabetes och hjärt-kärlsjukdomar. Det kan också öka viktökningen. Enligt Harvard Medical School har studier visat att brist på sömn kan orsaka viktökning. Brist på sömn minskar produktionen av ett hormon som kallas leptin, vars roll är att berätta för din hjärna när du har fått nog att äta. Det höjer också nivåerna av en biokemikalie som kallas ghrelin, som är ett aptitstimulerande medel, så det är lätt att äta för mycket och inte känna sig mätt. Om du kämpar för att somna, gå till sidan 94 för några användbara tips om hur du kan somna och förbättra sömnkvaliteten.

Hur stress åldrar dig

Stress är en naturlig fysisk och mental reaktion på bra och dåliga upplevelser. När det behövs kan det vara bra. Din kropp kommer att reagera på stressiga situationer genom att frigöra stresshormoner och öka din puls och andning för att klara av situationen. Men långvariga stressnivåer kan äventyra din hälsa och åldra dig. När stressen är långvarig resulterar det i en kontinuerlig frisättning av stresshormoner. Detta gör att din kropp förblir alert och rädd för att förutse faror som kanske inte finns där. Men stress dämpar också immunförsvaret och kan göra din kropp mer mottaglig för sjukdomar och infektioner.

När vi åldras förkortas telomererna, som är skyddslock i änden av våra cellkromosomer. Telomerer har beskrivits av experter som 'plastspetsarna på skosnören' som hindrar ändarna på kromosomerna från att slita och klibba till varandra. Detta skulle förstöra en organisms genetiska information. Varje gång en cell delar sig blir telomererna kortare. Denna förkortningsprocess är kopplad till cancer, åldrande och en högre risk för dödsfall.

En studie utförd vid Brigham Women's Hospital i Boston avslöjade ett samband mellan långvarig allvarlig stress och åldrande. Kvinnor i åldern 42 till 69 tillfrågades om fobier och ångest. Kvinnor som hade fobier hade kortare telomerer än de som inte hade det. Så att oroa dig för saker och ha höga stressnivåer kan bokstavligen åldras inifrån.

Det är också allmänt accepterat att de under höga stressnivåer är mindre benägna att ta hand om sig själva. Stressade människor tenderar att äta dåligt och dricka mer alkohol, eller röka, och försummar ofta träning. Detta gör naturligtvis bara problemet värre.

Hur man kontrollerar stress

Undvik bantning för att få stressen under kontroll. Strikta dieter kan förkorta telomerer som skyddar vårt DNA. Ta upp yoga. Detta hjälper dig att kontrollera dina tankar och ha bättre förutsättningar att hantera stressiga situationer.

Träna regelbundet. Detta kommer att frigöra serotonin, en kemikalie som frigörs under träning som tros förbättra humöret och leda till minskade känslor av depression och ett mer positivt mentalt tillstånd.

De negativa effekterna av socker

Socker eller koffein kommer att stimulera ditt system och hindra dig från att somna. Undvik koffein och sockerrik mat på kvällarna och dra ner på alkohol, vilket också stör sömnkvaliteten.

Fördelarna med att sova

Att sova kan göra en verklig skillnad för energinivåer och prestanda – även en kort tupplur på 25 minuter kan öka vakenheten både direkt efteråt och senare på dagen.