Var säker i vattnet

Experter delar med sig av sina bästa tips om hur man är säker i vattnet när vi ser ett ökat intresse för simning i öppet vatten och vattensporter.

Oavsett om det är ett resultat av att vara en sport som är förenlig med social distansering, den milda våren och varma sommaren vi har haft, ökningen av antalet människor som stannar eller en kombination av orsaker, råder det ingen tvekan om att vi ser en ihållande boom i antalet deltagande inom vattensporter över hela Storbritannien. Forskning från Sport England har visat en enorm ökning av utomhussim i år, och försäljningen av paddleboards har enligt uppgift ökat med mer än 300 %.

Men när britter flockas till landets sjöar, sjöar, floder och hav är det viktigt att tänka på hur vi alla kan hålla oss säkra i vattnet.

Vi pratade med OS-silvermedaljören och dubbelvärldsmästaren i öppet vatten, Keri-anne Payne, världsrekordhållare för dubbel paddleboard, Cal Major, och Kungliga Livräddningssällskapet Livräddare, Amy Weston, för att ta reda på hur du kan ha kul i vattnet samtidigt som du är säker...

Respektera villkoren och var medveten

Cal förklarar: 'Att vara på vattnet har visat sig vara bra för oss och är särskilt fördelaktigt för vår mentala hälsa och vårt välbefinnande. Men så mycket som det är frestande att bara dyka rakt ner i havet när det är varmt, är det viktigt att följa några grundläggande säkerhetsregler.'

Hon tillägger: 'Efter att ha ägnat mycket tid åt hav stand-up paddleboard (SUP), kommer jag alltid noggrant att kontrollera vindprognosen, eftersom du på en SUP är ganska sårbar för starka vindar. Även milda vindar kan lätt svepa dig till havs, så om vinden blåser ut mot havet kommer jag i allmänhet inte att paddla. Tidvatten och strömmar är också en viktig faktor när du är på havet, så bekanta dig med var tidvattnet rinner så att du vet att du kommer att kunna återvända till stranden utan att behöva kämpa mot det.'

Amy ger råd; 'Leta efter ingångs- och utgångspunkter och fastställa vattentemperaturen för att veta dina begränsningar för hur länge du kan stanna i vattnet.

'Det kan vara så att du behöver bära en våtdräkt och det gör att du bättre förstår hur kallvattenchock kan påverka dig.'

När du kontrollerar vattentemperaturen förklarar Keri-anne: 'Testa vattentemperaturen med baksidan av handen eller i nacken. Om det känns kallt är sannolikheten att vattnet blir kallt och din kropp kommer att behöva acklimatisera sig. Dyk inte bara rakt in utan ta det snällt och försiktigt – då kan du njuta av vattnet.”

Gå inte ensam

'Att simma i ett öppet vattenställe där badvakter är närvarande kommer att ge tryggheten att någon är där för att hjälpa dig.' Amy förklarar.

'Om du går till en plats som dock inte övervakas av livräddare, gå och simma med en vän eller åtminstone be en vän titta på dig från torra land så att de kan slå larm om hjälp behövs.'

Keri-anne tillägger: 'Det är inte bara väldigt roligt att bada med vänner, utan det är inte heller en bra idé att bada på egen hand. Om du gör det, låt åtminstone någon veta vilken tid du åker och vilken tid du bör vara tillbaka.”

Cal tillägger; ”Hitta en ny lokal padel- eller simklubb. Inte bara kan lokal kunskap verkligen löna sig för att lära sig ett områdes potentiella faror, utan det är ett bra sätt att lära sig, och du kommer sannolikt att lära känna de egenheter som gör området så speciellt också.'

Förbered dig på före OCH efter

Cal förklarar: Om det är soligt, bär en hatt och solkräm och ta mycket dricksvatten – å andra sidan, om det kommer att regna, bär lämpliga kläder så att du inte blir kall.

'På vattnet är det verkligen viktigt att ha ett kommunikationsmedel med dig, till exempel en laddad mobiltelefon i en vattentät påse. Vid paddleboard tar jag också med mig en PFD (personlig flytanordning) och ett koppel. Kopplet kommer att verka för att hålla dig fäst vid din paddleboard om du ramlar av.

Amy tillägger: 'För simmare i öppet vatten är en släpflotta en bra idé. Det kommer inte bara att stödja dig, utan kommer att låta andra i vattnet se dig.”

Keri-anne förklarar: “Medan de flesta av oss kommer att tänka på utrustningen för att se oss säkra före och under vattensportaktiviteter, blir eftertiden ofta försummad. Jag går ingenstans utan min torrrock för jag vet att när jag kommer upp ur vattnet och det är kallt och blåsigt kommer jag att ha det skönt och varmt. Det är också i grunden en resande omklädningshydda.”

Amy tillägger: 'Knappar och dragsko kommer inte att vara din bästa vän efter ett kallsim och jag använder också en torrrock efter simning i öppet vatten. Det betyder att jag kan ta på mig en mössa, dra upp huvan, dra upp den med dragkedja och ta mig ur min kostym eller våtdräkt var som helst, och skydda mig inte bara från väder och vind utan också från min blygsamhet!”

Mer information

dryrobe & Royal Life Saving Society är engagerade i att hjälpa dig njuta av vattensporter och aktiviteter utomhus på ett säkert sätt. För att få veta mer besök www.dryrobe.com och www.rlss.org.uk . Du kan se fler råd om vattensäkerhet i detta video- .