En pratstund med Cross-Fit-superstjärnan Sam Briggs

Den före detta brandman som blev CrossFit-superstjärnan berättar om att övervinna motgångar för att bli en mästare och sin beslutsamhet att hålla sig på toppen av sitt spel. Intervju: Jo Ebsworth. Foton: Mark McDermott.

– När jag växte upp idrottade jag mycket och var väldigt tävlingsinriktad, ville alltid vara snabbare och starkare än pojkarna. Efter universitetet blev jag brandman och tränade hårt för att bära all utrustning själv. Jag spelade också semiprofessionellt fotboll tills jag började med triathlon och duathlon på amatörnivå vid 26 års ålder. Jag var tillräckligt bra för att representera Storbritannien i min åldersklass men inte för att bli professionell, så för att bli starkare och piggare testade jag CrossFit 2009. Mitt första träningspass innebar löpning, pull-ups och kettlebell swings och medan det var ansträngande blev jag direkt kär i träningsmetodiken och gemenskapen, snart tränade jag förmiddagar och eftermiddagar på mina lediga dagar.'

'Jag började gå in i små evenemang och vinna, och nådde snabbt ett regionalt evenemang i Sverige där jag kom tvåa för att kvalificera mig för mina första CrossFit-spel under mitt första träningsår, vilket var en riktig chock! Jag hade redan baskonditionen och gruset som följer med att vara brandman; Jag var bara tvungen att utveckla de färdigheter som behövdes för att prestera inom en mängd olika discipliner, inklusive sprint, tyngdlyftning, strongman-grejer som att lyfta atlasstenar och gymnastik, vilket jag var särskilt skakig på.

Fullsatt stadion

'Att tävla vid mina första matcher på en fullsatt arena i LA i juli 2010 var som ingenting jag hade upplevt tidigare, men jag visste att det var där jag var tänkt att vara.' Jag slutade 19^thoch bestämde direkt att jag skulle vara med i finalen nästa år. Efter 12 månaders dedikerad träning kom jag fyra i 2011 års matcher. Men sedan bröt jag knäskålen (inte den värsta skadan jag har haft) och var tvungen att dra mig ur 2012 års matcher. Jag var 30 vid den tiden och övertygad om att jag inte skulle kunna vinna CrossFit-spel i den åldern. Sedan bestämde jag mig för att om jag kunde komma tillbaka från skadan, skulle jag lämna brandkåren efter 10 års tjänst och träna ordentligt som professionell idrottare. Jag fortsatte med att vinna spelen 2013 och kröntes till 'världens starkaste kvinna' så jag tog rätt beslut. Nuförtiden är jag känd som 'The Engine from England' eftersom jag tenderar att vinna de flesta uthållighetsevenemangen och slå många av männen!'

Foto: Mark McDermott.

'Jag vaknar naturligt mellan 7-8 på morgonen, äter en frukost med ägg och gröt med jordnötssmör, och gör sedan en timmes rörlighetsarbete innan mitt första 90 till 120-minuters träningspass i mitt hemgym som byggts i garaget under låsningen. Efter ytterligare en måltid ska jag gå till gymmet för mitt andra träningspass (jag stannar i USA för att säkerställa att resebegränsningar inte hindrar mig från att tävla i nästa matcher i september). Sedan är det mer mat, och ett tredje hemmapass tre dagar i veckan innan middag och återhämtningstid där jag ska gå ut med hunden och läsa en bok. Jag försöker se till att jag har avslutat mitt sista pass vid 18:30 så att min kropp har tillräckligt med tid att sätta sig innan sömn.'

Måltidsförberedelser

'Jag använder ett måltidsföretag för alla mina måltider för om det lämnades till mig skulle min mat vara så tråkig. Jag äter en växtbaserad kost hela dagen eftersom det är lättare att smälta och jag kan komma tillbaka till träningen snabbare. På kvällen ska jag äta kyckling eller lax, och min favoritmåltid för dagen är mina proteinpannkakor med hasselnötspålägg vid 20.30. Jag ligger normalt i sängen vid 21:30. Som äldre idrottare har jag märkt att jag behöver 10 eller 11 timmars sömn per natt.

'Jag har kvalificerat mig till spelen i år som 38-åring bland alla unga vapen och jag kommer att bli den äldsta konkurrenten.' Under mina tidigare CrossFit-dagar handlade det om att komma på prispallen och vara bäst av de bästa. Nu handlar det mer om att se om jag fortfarande kan hänga med de bästa. Jag älskar fortfarande att tävla och pressa mig mycket hårdare på evenemang än vad jag kan göra på träning. CrossFit är alltid så roligt eftersom det är så varierande. Det finns alltid områden att förbättra och du lär dig alltid. Jag måste också resa jorden runt, och samhället är så välkomnande att du aldrig känner dig ensam.'

Mer information

För att ta reda på mer om Sam Briggs, läs hennes memoarer,Starta dina motorer: My Unstoppable CrossFit Journey(£20; Ebury Press).

Bokfotografering: Paul Cooper