Oavsett hur erfaren du är som löpare eller om du siktar på ett maraton på mindre än tre eller fem timmar, så finns det en sak som förenar dig med andra löpare... utmaningen att vilja genomföra ett maraton. Med fler människor som gör fler utmaningar som flera maraton och till och med ultras, är det lätt att anta att ett maraton är en lätt bedrift.
Det är dock fortfarande ett stort avstånd och inte att underskatta. Om det längsta du har sprungit hittills är 10K, då är ett maraton fyra gånger längre och lite till. Respektera avståndet.
Alla har hört talas om frasen 'ingen smärta, ingen vinst'. Varje löpare kommer att berätta för dig att löpning ibland är smärtsamt – och det går inte att förneka att maratonloppet är precis där uppe i smärtinsatserna. Tricket är att minimera smärtan genom att lägga en fast grund för konsekvent träning.
Svaret är ett rungande ja om du har tränat hårt och gjort ditt bästa för att hålla dig till en konsekvent träningsplan. Om du har tempot dig rätt och tror att du kan göra det, då borde du kunna gå distansen. Som sagt, skador kan uppstå om du överdriver eller om du inte har rätt skor eller träningsplan, så se till att du får rätt skor och se till att du följer en strukturerad träningsplan. Du vill inte överträna men samtidigt måste du vara beredd att lägga ner träningstimmarna för att få resultat.
Tanken på att springa 26,2 miles kommer säkert att göra någon nervös. Nerver är helt naturliga. De är ett tecken på att du tar din maratonutmaning på allvar. Så länge du inte är förlamad av nerver, kommer en hälsosam dos av skakningarna att tjäna dig väl på tävlingsdagen och få adrenalinet att pumpa runt i kroppen.
Maraton är en upplevelse utan dess like. Tusentals åskådare kommer att heja på dig och hjälpa dig att driva dig till mål. Många säger att de aldrig kommer att springa en till när de först passerar mållinjen... bara för att anmäla sig igen en månad senare eller till och med samma dag som deras maraton! Men om du planerar att göra ett virtuellt maraton kommer du inte att ha det publikstödet och du måste ha mycket mental styrka för att hålla dig igång när du börjar bli trött.
Maratonträning kräver engagemang. Det är inte bara fysiskt krävande – det kan också belasta ditt familjeliv och sociala liv. Oavsett ditt löptempo eller tidsambitioner måste du satsa på att träna minst tre gånger i veckan och göra lite styrkearbete och cross-träning på dagar som inte löper. Din familj kommer att behöva stödja dig och förstå varför du vill göra det.
Du kommer att behöva organisera och planera din rutin så att du vet när du kommer att passa i din träning och se till att du fortfarande har tillräckligt med tid och energi för att klara dina jobb- och familjeåtaganden. Det är viktigt att vara organiserad och planera när du ska träna och när du ska ha dina vilodagar.