Hvorfor virtuelle løp er populære

Med mange løp avlyst, holder virtuelle arrangementer konkurransedyktige folk i form. Ikke la deg lure til å tro at de bare er her for å overvinne deg til løpene gjenopptas – de kan virkelig motivere og inspirere deg, sier Sarah Sellens.

Virtuelle løp pleide å være det mindre kjente søsken til massedeltakelsesarrangementer – ikke alle visste om eksistensen deres, og mange som hadde hørt om dem anså dem ikke for å være «ekte løp» – men ettersom flere og flere arrangementer har blitt avlyst på grunn av pandemien har virtuelle løp raskt blitt det viktigste for alle konkurrenter. Ved å fullføre en bestemt distanse på en rute du velger, er virtuelle løp avhengige av GPS-data for å kompilere resultater. Og gjett hva - treningsfans kan ikke få nok av dem.

Helen Taczynski, en klubbløper og nylig konvertert til virtuelle arrangementer, har oppdaget at de er en stor kilde til motivasjon: «Jeg har kjørt virtuelle stafetter og parkløp, som har vært en god måte å spore fremgangen min etter å ha fått en baby. '

Og hun er ikke den eneste som liker digitaliserte konkurranser. 'Jeg kjørte et virtuelt milløp til minne om en venn med ni andre løpere som ellers ikke ville ha gjort det,' sier løpetrener Richard Pickering.

Fantastiske deltakere

Påmeldingstall indikerer at det er et økende antall virtuelle løpere og syklister. mai sist, Kosthold mottok det største antallet deltakere noensinne for sin månedlige 5K Challenge, med over en million mennesker som deltok. «Det var litt av en milepæl,» innrømmer Klima. «Disse arrangementene har alltid vært populære, men de er mer populære nå, gitt hva som skjer i verden.» Selvfølgelig handler det ikke bare om å tilfredsstille konkurransebehov, men også en måte å skaffe viktige midler til veldedige organisasjoner.

'En av våre partnerutfordringer var NHS Active Challenge [som deltakerne donerte minst £5 for å laste opp to timers aktivitet over 12 dager], som vi gjorde for å samle inn penger til våre omsorgspersoner og NHS-arbeidere,' forklarer Klima. «Vi samlet inn £440 000, som er ganske utrolig.» Og selv om du kanskje gjør disse virtuelle begivenhetene fra hjembyen din, kan du konkurrere på et globalt felt og nyte tilgang til løp fra andre siden av dammen.

Den økende interessen for virtuelle løp

Med en økende interesse for virtuelle racing kommer et større behov for regler og forskrifter, men hva er retningslinjene når man konkurrerer i et stevne på lang avstand? Visst, resultatene har en tendens til å være basert på medgått tid (dette er den totale tiden du brukte på å fullføre distansen, inkludert hvileperioder som ble registrert mens klokken var satt på pause), og det vil ikke være noen sykling på en løpebegivenhet eller elsykling. sykkelsegmentet. 'Vi har Strava Community Standards som vi forventer at folk er snille og rettferdige, og holder det i tingenes ånd,' sier Klima.

Det er også verdt å sjekke individuelle løpsregler, siden noen organisasjoner vil diskvalifisere resultater som har for høyt høydefall (med andre ord, for mye av ruten er nedoverbakke), og være oppmerksom på å konkurrere på korte sirkulære sløyfer som en bane fordi GPS data kan overdrive disse avstandene. – En av de store regeldebattene er hvilken type aktivitet som vil bli akseptert, legger Klima til. 'Jeg mener ikke om det er en løpetur eller en tur, men om arrangørene vil akseptere en virtuell løpetur eller en tur som de som gjøres via Zwift [en virtuell løpe- og sykkelapp, vanligvis brukt med en innendørs sykkel eller tredemølle]. Og vil de godta manuelle oppdateringer? Normalt er arrangørene opptatt av å sikre at det er noen GPS-data.’ Sjekk alltid reglene for virtuelle løp før du deltar.

Livet etter lockdown

Med lettelse av nedstengningstiltak, lurer du kanskje på om virtuell racing har en plass i post-pandemiske tidsplaner – og ja, det gjør det. 'Vi har absolutt sett flere mennesker engasjert seg i det siste, og jeg er sikker på at det er en måte å erstatte de fysiske hendelsene de hadde gjort hvis pandemien ikke hadde skjedd,' sier Klima. 'Men jeg tror det er komplementære faktorer til virtuelle og fysiske løp. Du kan bruke et virtuelt løp for å trene for en fysisk begivenhet, for eksempel – det trenger ikke å være et binært valg.

Eksperter er faktisk raske til å påpeke at motivasjonen som kommer fra å sette et mål, for eksempel å løpe en 10K, er den samme enten det gjøres virtuelt eller fysisk. Og la oss ikke glemme støtten du får fra et digitalt fellesskap. 'Ved å vite at du har meldt deg på et virtuelt løp, vil de gi oppmuntring,' legger Klima til. 'Det er det samme kameratskapet som du ville fått fra en fysisk begivenhet.'

Faktisk er det lett å børste av virtuelle racing som et biprodukt av lockdown, men spredningen av maskinvare (fra GPS-klokker til virtuelle treningsapper) og deltakerstatistikk forteller en annen historie. Med flere mennesker som viser interesse år for år, er virtuelle racing helt klart her for det lange løp.