Geef het stokje door: een virtueel wereldwijd estafette-evenement


Lockdown-estafette 'Pass the Baton' heeft meer dan 1.000 lopers uit 31 landen op alle zeven continenten aangetrokken - en heeft tot nu toe £ 6.000 opgehaald voor UNICEF. Je kunt meedoen en je steentje bijdragen aan een heel goed doel.

Pass the Baton is een virtuele wereldwijde estafette die in april werd opgezet door een kleine groep vrienden in Nottingham om geld in te zamelen voor UNICEF.


In de afgelopen drie maanden is het evenement exponentieel gegroeid en trekt nu 1.200 hardlopers van over de hele wereld aan en er zijn net hardlopers van het zevende continent – ​​Antarctica, bijgekomen. De lopers die hebben deelgenomen aan de wekelijkse estafette zijn op zoek naar zowel fitheid als gemeenschapszin in deze moeilijke tijden.

Positief initiatief

Pass the Baton is een van de vele positieve initiatieven die zijn gecreëerd om de fysieke en mentale uitdagingen van de Covid-19-lockdown te verlichten. Het begon toen de groep vrienden besloot een virtuele marathon-estafette te creëren ter vervanging van de geannuleerde marathon van Londen waarvoor ze hadden getraind.

De eerste week was eenvoudig: de deelnemers liepen een gelijk deel van een marathonroute van 26,2 mijl en gaven het stokje na elke etappe door in een speciale WhatsApp-groep. Een week later rijpte het concept – 48 lopers van over de hele wereld, die allemaal 5,2 km in 30 minuten slots voltooiden, over een periode van 24 uur – toen kwam Pass the Baton tot leven.

Wereldwijde gemeenschap

Het initiatief is nu 12 weken oud en de Pass the Baton wereldwijde community-estafette vindt elke zondag plaats, met drie groepen van 48 lopers die 250 km in 24 uur afleggen. Doordeweeks kiest een online groep van honderden lopers tussen 6 en 55 jaar uit 31 landen een tijdvak van 30 minuten, waarna de estafette op zaterdagavond begint.


Het evenement is verfijnder geworden sinds de oprichting met hardlopers die Pass the Baton-films en soundtracks maakten - met als doel hetzelfde gevoel van plezier en gemeenschapslopers te creëren tijdens echte marathons.

UNICEF werd gekozen als de begunstigde liefdadigheidsinstelling omdat het wereldwijd werkt aan het verbeteren van de levens van kinderen die getroffen zijn door Covid-19.

Een van de stichtende leden van Pass the Baton en financieel directeur bij het in Nottingham gevestigde 200 graden koffie, Stephen Fern, zegt: 'We hebben een gemeenschap van hardlopers van alle leeftijden en vaardigheden gecreëerd die elkaar aanmoedigen om hun best te doen terwijl ze online foto's, verhalen en aanmoedigingen delen. De betrokkenheid blijft ons verbazen en elke zondag kijken we hoe Pass the Baton een ruimte biedt voor mensen om verbinding te maken - geluk, vreugde en een gevoel van gemeenschap en verbondenheid cultiveren.

‘Toen we onze 1.000 bereiktenehardloper en hadden deelnemers uit het enige continent waar we geen dekking hadden - Antarctica - we waren allemaal zo opgewonden. Als bedrijf leveren we 200 Degrees koffie aan de British Antarctica Survey (BAS) en via die verbinding hebben we lopers op alle zeven continenten weten te krijgen. Het is echt een wereldwijde gemeenschap die in slechts enkele weken is gegroeid.


Verbetering van de mentale en fysieke gezondheid

'Deelnemers houden van de motivatie die ze krijgen om fit te worden, zichzelf te pushen en uiteindelijk hun mentale en fysieke welzijn te verbeteren, als onderdeel van een wereldwijde gemeenschap. Het is een grote inspanning om elke week iets te organiseren, maar ons hele team vindt het geweldig om te doen. Onze beloning is de steeds groter wordende pot met geld voor UNICEF, het zien van mensen die ernaar streven om persoonlijke records te behalen tijdens het hardlopen en het feit dat we een gemeenschap hebben gecreëerd met een doel en passie.'

Feedback van hardlopers omvatte; 'Geweldig om deel uit te maken van zo'n geweldige gemeenschap - ik voel me fitter en ben blij om kinderen te ondersteunen via UNICEF', 'Ik vind het absoluut geweldig om contact te maken met nieuwe vrienden over de hele wereld' en 'Mijn PB is niet beschikbaar dankzij iedereen in deze groep - bedankt! '

Robert Fern, de neef van Stephen en medeoprichter, zegt: 'We zijn verbluft door de respons die we hebben gekregen voor Pass the Baton en de snelheid waarmee het is gegroeid. Ik denk dat dat aantoont dat veel mensen profiteren van de sociale interactie en de fysieke activiteit om eropuit te gaan, vooral tijdens de pandemie.

Gevoel van voldoening

‘Het gevoel van voldoening om te zien hoeveel mensen het leuk vinden om mee te doen en £6.000 in te zamelen en mee te tellen voor UNICEF is echt geweldig. Ik kan niet wachten om te zien waar dit naartoe gaat en moedig iedereen aan die mee wil doen - ongeacht het niveau van hardloper dat ze zijn - om contact op te nemen en deel uit te maken van deze wereldwijde gemeenschap.'

De organisatoren hopen dat meer lopers zich aanmelden en deel gaan uitmaken van het wereldwijde hardloopinitiatief en dat Pass the Baton blijft groeien en anderen inspireert.

Als je wilt doneren aan UNICEF als onderdeel van Pass the Baton, ga dan naar https://www.justgiving.com/fundraising/pass-the-baton .