Hoe natuurlijk is een plantaardig dieet?


Is een plantaardig dieet wel zo natuurlijk als je denkt? Misschien niet, blijkt uit nieuw onderzoek.

Vier op de tien consumenten denken dat plantaardige voedingsmiddelen alleen natuurlijke ingrediënten bevatten, ondanks dat veel producten ‘door de mens gemaakte’ toevoegingen bevatten. Onderzoekers ondervroegen 2000 volwassenen om algemene misvattingen rond plantaardig voedsel te onderzoeken, zoals veganistische hamburgers, worstjes en falafel.


Ze ontdekten dat meer dan een derde gelooft dat de meeste van deze steeds populairdere voedingsmiddelen ambachtelijk zijn in plaats van sterk bewerkt, terwijl een op de vijf denkt dat plantaardig voedsel altijd groen van kleur is. En 38 procent denkt dat het merendeel van deze producten is gemaakt van ingrediënten die in de gemiddelde keukenkast te vinden zijn.

Maar afbeeldingen van veganistische voedselfabrikant, Jeetje! , onthulde hoe onherkenbaar ingrediënten in veel populaire plantaardige producten zijn. De foto's tonen een reeks plantaardig voedsel en waar ze echt van gemaakt zijn - sommige worden geproduceerd met volledig natuurlijke ingrediënten, terwijl andere 'door de mens gemaakte' toevoegingen bevatten.

Flexitarisch dieet

William Topp uit Jeetje! , een bedrijf dat zich inzet voor het gebruik van natuurlijke ingrediënten in al zijn producten, zegt: 'Meer dan 19 miljoen Britten hebben een flexitarisch dieet gevolgd en meer dan een kwart van de nieuwe Britse voedingsproducten die in 2019 werden gelanceerd, werden als veganistisch bestempeld. Het wordt dus steeds belangrijker dat consumenten een breder begrip hebben van de ingrediënten die in de meeste veganistische of vegetarische opties voorkomen.'

Toen de ondervraagden werd gevraagd of ze bekend waren met ingrediënten die veel voorkomen in veel plantaardig voedsel, had de overgrote meerderheid het moeilijk. Zesentachtig procent had nog nooit gehoord van verdikkingsmiddel en emulgator, methylcellulose, dat naar schatting in ongeveer een vijfde van dergelijke voedingsmiddelen voorkomt. Evenzo had 57 procent nog nooit gehoord van emulgator en verdikkingsmiddel, xanthaangom.


Maltodextrine (74 procent) en calciumalginaat (79 procent), die vaak voorkomen in plantaardige producten als vulstoffen en stabilisatoren, waren voor de meeste respondenten ook onherkenbaar.

Zout en verzadigd vet

Uit het onderzoek bleek ook dat 27 procent denkt dat plantaardige voedingsmiddelen minder zout bevatten dan andere voedingsmiddelen en 50 procent denkt dat ze minder verzadigd vet bevatten, terwijl dit niet altijd het geval is.

Drie op de tien geloven dat ze helemaal geen toevoegingen bevatten en 38 procent denkt dat deze voedingsopties altijd hogere niveaus van voedingsstoffen bevatten dan de meeste andere voedingsmiddelen - wat verre van de realiteit kan zijn.

William zegt: 'We zijn trots op het gebruik van natuurlijke ingrediënten in al onze producten. We doen zo min mogelijk verwerking en streven ernaar om heerlijk, voedzaam en gemakkelijk voedsel terug te geven.


‘Dat betekent geen toevoegingen, maar natuurlijke ingrediënten die volledig herkenbaar zijn, zoals je die thuis in je koelkast of kasten zou verwachten.’

'We willen benadrukken dat er veel zwaar bewerkte producten op de markt zijn en hoewel dit niet altijd een slechte zaak is, dringen we er bij mensen op aan om de verpakking en ingrediënten te controleren om er zeker van te zijn dat producten voldoen aan hun verwachtingen op het gebied van gezondheid en natuurlijkheid.'

Natuurlijker?

Het onderzoek, uitgevoerd via OnePoll , ontdekte ook dat 68 procent van de natie plantaardig voedsel heeft geprobeerd, zoals tofu, plantaardige worstjes en hamburgers.

En 25 procent van de ondervraagden was of zou geïnspireerd zijn om deze producten te proberen, omdat ze ze als 'natuurlijker' beschouwen dan andere voedingsmiddelen.

Een derde gaf echter toe dat ze de ingrediënten van deze producten nooit controleren voordat ze ze kopen, terwijl 43 procent het aantal calorieën of de voedingsinformatie niet leest voordat ze een aankoop doen.

Juliette Kellow, voedingsconsulente in samenwerking met Gosh! op zijn campagne zegt: 'Aditieven zoals stabilisatoren, verdikkingsmiddelen en conserveermiddelen worden uitgebreid getest om er zeker van te zijn dat ze veilig zijn voor ons om te consumeren en waarschijnlijk niet schadelijk zijn voor de gezondheid.

'Maar vaak gaan grotere hoeveelheden additieven hand in hand met grotere hoeveelheden vet, suiker en zout - en regelmatig een hoge inname hiervan kan ons risico op het ontwikkelen van gezondheidsproblemen op de lange termijn vergroten.

‘Ik raad aan om zowel het voedingspaneel als de ingrediëntenlijst te bekijken om een ​​duidelijk beeld te krijgen van wat er in je eten zit. Zoek aan de voedingskant naar producten die voornamelijk groene en oranje verkeerslichten bevatten (in plaats van rode) voor vet, verzadigde vetzuren, suiker en zout.

‘Zoek aan de ingrediëntenkant naar ingrediënten die je gemakkelijk herkent en lees meer als een recept dan als een wetenschappelijke les. Sommige producten, zoals Gosh! bevatten bijvoorbeeld ingrediënten die we allemaal kennen, zoals kikkererwten, uien en koriander. Als je er een gewoonte van maakt om deze controles te doen, heb je een duidelijker beeld van wat er precies in je eten zit.'