Perché le gare virtuali sono popolari

Con numerose gare cancellate, gli eventi virtuali tengono in forma le persone competitive. Non lasciarti ingannare pensando che siano qui solo per aiutarti fino alla ripresa delle gare: possono davvero motivarti e ispirarti, afferma Sarah Sellens.

Le gare virtuali erano il fratello meno conosciuto degli eventi a partecipazione di massa - non tutti sapevano della loro esistenza, e molti che ne avevano sentito parlare non le consideravano 'vere gare' - ma poiché sempre più eventi sono stati cancellati a causa della pandemia, le gare virtuali sono diventate rapidamente essenziali per ogni concorrente. Coinvolgendo il completamento di una distanza prestabilita su un percorso di tua scelta, le gare virtuali si basano sui dati GPS per compilare i risultati. E indovina un po': gli appassionati di fitness non ne hanno mai abbastanza.

Helen Taczynski, corridore di club e recentemente convertita agli eventi virtuali, ha scoperto che sono una grande fonte di motivazione: 'Ho fatto staffette virtuali e parkrun, che sono stati un buon modo per monitorare i miei progressi dopo aver avuto un bambino. '

E non è l'unica a godersi le competizioni digitalizzate. 'Ho fatto una corsa di un miglio virtuale in memoria di un amico con altri nove corridori che altrimenti non l'avrebbero fatto', afferma l'allenatore di corsa Richard Pickering.

Partecipanti fantastici

I dati sulle iscrizioni indicano che c'è un numero crescente di corridori e ciclisti virtuali. Lo scorso maggio, Dieta ha ricevuto il maggior numero di partecipanti di sempre per la sua 5K Challenge mensile, con oltre un milione di partecipanti. 'È stata una pietra miliare', ammette Klima. 'Questi eventi sono sempre stati popolari, ma lo sono ancora di più ora, dato quello che sta accadendo nel mondo'. Naturalmente, non si tratta solo di soddisfare le esigenze della concorrenza, ma anche di raccogliere fondi vitali per enti di beneficenza.

'Una delle sfide dei nostri partner è stata la NHS Active Challenge [per la quale i partecipanti hanno donato almeno £ 5 per caricare due ore di attività in 12 giorni], che abbiamo fatto per raccogliere fondi per i nostri assistenti e operatori del NHS', spiega Klima. 'Abbiamo raccolto £ 440.000, il che è piuttosto sorprendente'. E mentre potresti fare questi eventi virtuali comodamente dalla tua città natale, puoi competere su un campo globale e goderti l'accesso alle gare dall'altra parte dello stagno.

Il crescente interesse per le gare virtuali

Con un crescente interesse per le corse virtuali aumenta la necessità di regole e regolamenti, ma quali sono le linee guida quando si gareggia in un evento da lontano? Certamente, i risultati tendono a essere basati sul tempo trascorso (questo è il tempo totale impiegato per completare la distanza, inclusi eventuali periodi di riposo registrati mentre l'orologio era in pausa), e non ci sarà ciclismo su un evento di corsa o e-bike a segmento ciclistico. 'Abbiamo gli standard della community di Strava per i quali ci aspettiamo che le persone siano gentili e giochino lealmente, mantenendo lo spirito delle cose', afferma Klima.

Vale anche la pena controllare le singole regole di gara, poiché alcune organizzazioni squalificano i risultati che hanno un dislivello troppo elevato (in altre parole, troppo del percorso è in discesa) e si ricorda di gareggiare su brevi anelli circolari come una pista perché il GPS i dati possono superare queste distanze. 'Uno dei grandi dibattiti sulle regole è quale tipo di attività verrà accettata', aggiunge Klima. 'Non voglio dire se si tratta di una corsa o di una corsa, ma se gli organizzatori accetteranno una corsa o un giro virtuale come quelli fatti tramite Zwift [un'app virtuale per la corsa e il ciclismo, generalmente utilizzata con una cyclette o un tapis roulant]. E vogliono accettare aggiornamenti manuali? Normalmente, gli organizzatori sono desiderosi di assicurarsi che ci siano alcuni dati GPS.' Controlla sempre le regole della gara virtuale prima di prendere parte.

La vita dopo il lockdown

Con l'allentamento delle misure di blocco, ti starai chiedendo se le corse virtuali abbiano un posto nei programmi post-pandemia – e sì, lo fa. 'Certamente, abbiamo visto più persone coinvolte di recente e sono sicuro che sia un modo per sostituire gli eventi fisici che avrebbero fatto se la pandemia non fosse avvenuta', afferma Klima. “Ma penso che ci siano fattori complementari alle gare virtuali e fisiche. Puoi usare una gara virtuale per allenarti per un evento fisico, ad esempio, non deve essere una scelta binaria.'

In effetti, gli esperti sono pronti a sottolineare che la motivazione che deriva dal fissare un obiettivo, come correre una 10K, è la stessa sia fatta virtualmente che fisicamente. E non dimentichiamo il supporto che ricevi da una comunità digitale. 'Sapendo che ti sei iscritto a una gara virtuale, ti daranno incoraggiamento', aggiunge Klima. 'C'è lo stesso cameratismo che otterresti da un evento fisico.'

In effetti, è facile spazzare via le corse virtuali come un sottoprodotto del blocco, ma la proliferazione dell'hardware (dagli orologi GPS alle app di allenamento virtuale) e le statistiche dei partecipanti raccontano un'altra storia. Con più persone che mostrano interesse di anno in anno, le corse virtuali sono chiaramente qui per il lungo raggio.