Buoni motivi per provare il nuoto in acque libere

Vuoi scoprire le gioie del nuoto in acque libere (sì, anche in inverno!)? Un tuffo all'aperto può aumentare tutto, dalla circolazione alla salute mentale. Claire Chamberlain suggerisce come iniziare.

Il nuoto selvaggio (soprattutto in questo periodo dell'anno) può sembrare un'attività bizzarra per i non iniziati: dopotutto, spogliarsi degli strati e immergersi nell'acqua ghiacciata sembra più un orribile purgatorio che una gioiosa ricerca. Eppure sempre più di noi stanno immergendo le dita dei piedi in questo sport estremo. Allora qual è l'appello?

Colin Hill è uno specialista di nuoto in acque fredde con sede a Ullswater, nel Lake District. È stato campione del mondo di nuoto invernale/sul ghiaccio e del gruppo d'età del Regno Unito per i 450 metri e nel 2020 si è classificato terzo ai Campionati mondiali di nuoto invernale di 1 km in Slovenia.

'Nuoto in inverno da oltre un decennio e penso che la cosa più gentile che la gente mi ha chiamato in passato sia stata probabilmente 'un po' eccentrica',' dice. “Ma ora, l'acqua fredda e il nuoto invernale stanno guadagnando popolarità, sia per la necessità delle persone che vogliono uscire e sentirsi vive durante il blocco, sia per il lato del benessere mentale. Quando nuoti in inverno, sei consapevole di tutti i tuoi sensi.'

Hill, che è l'allenatore di nuoto in acque libere a Un altro posto , The Lake dice che il colpo di endorfine che si ottiene dal nuoto selvaggio è come nient'altro.

'Ci sono così tanti benefici a breve termine, dal ronzio che si ottiene quando si esce dall'acqua, al formicolio che può rimanere con te anche quando raggiungi il tuo ufficio', dice.

Immersa nella natura

Naturalmente, anche essere tutt'uno con la natura gioca un ruolo enorme nel senso di benessere dell'esperienza del nuotatore.

'La connessione con la natura e la libertà di nuotare in acque libere è una gioia', afferma Laura Bell, appassionata di nuoto selvaggio e fondatrice di Zest Life . 'Non c'è fine della corsia, niente cloro, nessun altro nuotatore intorno a te - è molto più rilassante. Potresti non stare in acqua così a lungo [a causa del freddo], ma sicuramente ti senti più calmo.

I benefici fisici ben documentati del nuoto in acque fredde includono un aumento del metabolismo, una migliore circolazione e un potenziamento del sistema immunitario - qualcosa che è di grande importanza nel clima attuale.

'I nuotatori abituali in acque fredde dicono di prendere meno raffreddori, il che sembra controintuitivo, ma il tuo corpo riceve una scossa quando entri nell'acqua fredda, che dà un calcio al tuo sistema immunitario', spiega Hill.

La sicurezza prima

Naturalmente, nuotare in acque fredde non è privo di rischi. 'Il nuoto in acque libere o in acque libere è diventato ancora più popolare negli ultimi anni, soprattutto ora con le restrizioni di blocco che chiudono piscine e lidi per gran parte del 2020', afferma Gabbi Simmonds, responsabile dell'educazione alla sicurezza idrica dell'RNLI. 'Con i suoi benefici per la salute fisica e mentale sostenuti da molti, l'RNLI vuole garantire che tutti si divertano a partecipare in sicurezza, specialmente nei mesi invernali più freddi'.

Simmonds afferma che uno dei maggiori rischi del nuoto in acque libere è la temperatura dell'acqua.

'Ciò può causare uno shock da acqua fredda nei primi minuti di immersione, ma anche portare a problemi di nuoto e ipotermia più a lungo si rimane dentro', dice. 'L'effetto sul corpo quando si entra in acqua al di sotto dei 15°C può essere spesso sottovalutato.

Immersione in acqua fredda

'La temperatura dell'aria e dell'acqua è importante quando si considera un tuffo in acqua fredda o una nuotata in acque libere. Più fredda è la temperatura dell'acqua e dell'aria, più velocemente ti raffredderai in seguito. Quindi, più fa freddo, meno tempo dovresti passare in acqua. Non esiste una guida fissa per il periodo di tempo in cui dovresti rimanere, dipende davvero dal tuo corpo. È fondamentale aumentare gradualmente il tempo trascorso in acqua.'

Per aiutare a ridurre i rischi, Simmonds offre i seguenti consigli:

'Assicurati di essere al caldo prima di entrare in acqua, non esagerare con il tuo benvenuto nuotando / tuffandoti troppo a lungo, conosci i tuoi limiti e acclimatati lentamente', dice. 'Indossa una muta per uno strato extra di calore e galleggiabilità, e asciugati e vestiti subito dopo essere uscito: un accappatoio può essere molto utile, così come una bella bevanda calda che ti aspetta.'

Ci sono altri passaggi importanti che puoi adottare per assicurarti di rimanere al sicuro in acque libere. Ecco i migliori consigli di RNLI:

• Preparati (controlla le condizioni meteorologiche e le maree. Assicurati di andare in un luogo familiare e chiedi consiglio a un operatore sanitario, soprattutto se hai condizioni di salute di base, in particolare cardiache).
• Mai andare da solo.
• Acclimatarsi lentamente per evitare shock da acqua fredda - mai saltare o tuffarsi direttamente.
• Fatti sempre vedere: indossa un cappello da bagno dai colori vivaci e considera l'utilizzo di un galleggiante da traino.
• Rimani nella tua profondità.
• Galleggia per vivere: se entri in acqua troppo velocemente, potresti subire uno shock da acqua fredda. Se ciò accade, o se ti trovi in ​​difficoltà durante la nuotata, combatti il ​​tuo istinto di dimenarti. Invece, rilassati e galleggia sulla schiena finché non riesci a controllare la respirazione e lo shock passa.
• Se sei in difficoltà (o vedi qualcuno in difficoltà), chiama il 999 o il 112 e chiedi della guardia costiera.