Bassett skáti: „Ég vil að Ólympíumót fatlaðra fái þá viðurkenningu sem það á skilið“


Fyrir Ólympíumót fatlaðra í Tókýó 2020 náðum við bandarískum frjálsíþróttamanni fatlaðra og pelotonmeistara, skáta Bassett, sem deilir „rússibana“ sögu íþróttaferils síns, áður en við ræddum vonir hennar um framtíð íþrótta fatlaðra...

skátabassett langstökk (takaimages / Shutterstock.com)

Skáti Bassett á heimsmeistaramótinu í paraíþróttum í London 2017 (Mynd: takaimages / Shutterstock.com)


Hvernig komstu út í spretthlaup og langstökki?

Bassett skáti: „Spretthlaup kom reyndar fyrst, allmörgum árum fyrir langstök. Þegar ég byrjaði að hlaupa 14 ára var ég meira fyrir fjarlægðarhlaup. Ég byrjaði á 5K og 10K og vann mig svo í maraþon. Ég tók ekki þátt í spretthlaupum fyrr en ég var í háskóla við UCLA, þar sem US Paralympics réðu mig. Eftir að hafa einbeitt mér að spretthlaupum í tvö eða þrjú tímabil fór ég svo í langstökki. Þetta hefur verið heilmikil ferð!'

Þú hefur sannarlega barist við líkurnar á því að komast á úrvalsstigið sem þú ert á í dag. Hvað hefur það tekið?

Bassett skáti: „Þetta ferðalag hefur verið erfiðara en ég hélt að það yrði, en það hefur líka verið ótrúlegra. Líkamlega hefur þetta greinilega verið mjög krefjandi og erfitt. Hvenær sem þú ert að vinna með eitthvað sem er óeðlilegt fyrir líkamann þinn, eins og að hafa afganginn af útlimum þínum í lokuðu hörðu koltrefjahlíf og svo bara að berja á blaðið á hverjum degi, þá tekur það töluverðan líkamlegan toll af þér - sérstaklega í bak- og mjaðmabeygjur. Hin hliðin á líkamanum þarf að bæta upp og vinna til að jafna upp á móti gervibúnaðinum.

„Ég held að fólk ímyndi sér að þegar þú hleypur þá ferðu bara í íþróttavöruverslunina á staðnum, sækir skó og fatnað og þá ertu kominn út um dyrnar. Að hlaupa með gervibúnaðinn er ekkert svoleiðis. Það er miklu ákafari og erfiðara. Ferlið getur verið frekar langt, en ég held að andlega hafi það líklega verið erfiðari þátturinn.

„Ferðalagið er með mörgum upp- og niðurleiðum – þetta er rússíbani. Þú berst við áföll og meiðsli, eða vonbrigði og mistök. Þú verður að þjálfa hugann til að sigla í gegnum þessar árstíðir lífsins: að rísa upp, rísa upp aftur og halda áfram að berjast. Ég held að þetta þurfi miklu meiri styrk, færni og hugrekki en líkamlega þáttinn, og það er alltaf það sem ég er að reyna að bæta mig í - andlegi styrkurinn og æðruleysið sem þarf til að vera íþróttamaður.“


Hver hefur verið hápunktur ferilsins hingað til?

Bassett skáti: „Ég myndi segja að heimsmeistaramótið í London árið 2017 hafi verið eitt af þeim. Það var mikill hápunktur á ferlinum að vinna fyrstu tvö heimsverðlaunin mín. Annar stór hápunktur ferilsins var gullverðlaunin á Parapan leikunum árið 2019, en ég veit að það mun ekki vera endirinn. Ég býst alveg við að það verði fleiri hápunktar á ferlinum!

„Ég held að það sem ég er stoltastur af sé bara að sjá að svo margar aðrar stúlkur, þar á meðal svo margar af leiðbeinendum mínum, hafa tekið þátt í Ólympíumóti fatlaðra eða íþróttum. Ég er mest stoltur af þessu vegna þess að þeir segja að merki um mikla arfleifð sé að þegar þú ferð er það miklu betra en þegar þú komst. Framtíðin er bara svo björt hjá þessum ungu krökkum og að sjá hvað þau ætla að gera gefur mér bara gríðarlegt stolt.“

Hvernig lítur dæmigerð æfingavika út um þessar mundir?

Bassett skáti: „Núna er í raun besti tími ársins því þetta snýst allt um að vera heilbrigður. Þetta snýst líka um mikla hvíld á þessum tíma tímabilsins. Við leggjum áherslu á stutta og fljóta viðhaldsvinnu og leiðréttingu á litlu hlutunum á þessum tímapunkti. Það er ekki mikið um háa hljóðstyrkinn eða ofurlanga dagana. Það eru enn fimm dagar af æfingum í viku en það er gaman að við fáum mikla hvíld og bata því þú vilt virkilega vera upp á þitt besta á meistaramótinu eða á leikunum.“

Scout á Peloton appinu: „Að vera hluti af samfélagi þar sem mér fannst ég ekki vera svona ein lyfti mér virkilega upp.“


Héldir þú áfram þjálfun í lokun?

Bassett skáti: „Já, ég gerði það, en það var mjög óeðlilegt fyrir okkur að fara í garða og gönguleiðir til að hlaupa. Ég hafði heldur ekki aðgang að líkamsræktarstöð eða neinum líkamsræktarbúnaði. Þess vegna sótti ég Peloton meðan á lokuninni stóð. Mig langaði í eitthvað sem gaf mér þá tilfinningu að ég væri að æfa eins og ég hefði farið í ræktina. Peloton appið og æfingarnar gera mér kleift að vinna í kjarnanum mínum og fara í hjartalínurit heima, með í rauninni engan búnað. Auk þess elskaði ég að finnast ég vera hluti af frábæru samfélagi með því að vera á pallinum.“

Hvað þýðir það fyrir þig að vera hluti af Peloton's Champions safninu?

Bassett skáti: „Jæja, í fyrsta lagi, þá er ég svo heiður að vera í félagsskap tveggja af GEITUM [mestu allra tíma] í frjálsum íþróttum - Usain Bolt og Allyson Felix, sem eru líka Peloton meistarar. En fyrir mig er þetta líka persónulegt afrek. Ég man daginn sem tilkynningin kom út og hversu margir höfðu leitað til mín sem sögðust vera svo spenntir að einhver sem væri með fötlun væri hluti af þessu safni og hluti af líkamsræktaráætlun. Þú sérð varla fólk með útlimamun eða með einhvers konar fötlun á þeim vettvangi. Það er svo vanfulltrúa.

„Að heyra svo margir höfðu fundið fyrir því að við færumst áfram var svo uppörvandi og svo frábært tákn fyrir mig. Ég er í raun bara auðmjúkur og stoltur af því að Peloton sá eitthvað dýrmætt í mér og vildi styðja mig á þann hátt, og ég get bara ekki tjáð þakklæti mitt nóg. Það er ekki svo langt síðan að tækifæri sem þetta hefði verið algjörlega fáheyrt, svo ég er bara mjög þakklátur, en það sem meira er, ég er svo þakklátur fyrir að vera hluti af svona frábæru samfélagi. Að gera æfingarnar og sjá hverjir eru á topplistanum og láta fólk gefa high-fives á meðan þú ert að æfa er bara svo mikil uppörvun!

„Fyrir mig var ég einn næstum allan heimsfaraldurinn, svo að vera hluti af samfélagi þar sem mér fannst ég ekki vera svo ein, auk þess að sjá fólk vinna að markmiðum sínum og keyra í gegn á svo óvissum og erfiðum tíma, lyfti mér virkilega upp og ýtti á mig til að halda áfram að vinna að markmiði mínu á Ólympíumóti fatlaðra í Tókýó.'

Fylgir þú ákveðinni næringaráætlun?

Bassett skáti: „Já, að mestu leyti. Ég er ekki einn af þeim sem telji hvern makró – ég hef gert það á ákveðnum tímabilum ferils míns en nú á dögum fylgist ég aðallega með plöntubundnu mataræði. Ég reyni að miða aðeins á ákveðið magn af próteini á hverjum einasta degi sem frábært form af bata, ásamt smá kolvetnum. Ég er að reyna að takmarka sykurinn minn, þó ég segi að það sé svolítið veikleiki minn því ég elska sælgæti!

„Almennt borða ég hollt, en ég er líka þeirrar trúar að það sem þú hefur gaman af, eða matur sem veitir þér smá þægindi, sé í lagi að borða í hófi. Ég er ekki á takmarkandi mataræði en ég reyni vissulega að halla mér að heilbrigðu, plöntubundnu hugtakinu frá bæ til borðs.“

Skáti: „Það er frábært að fötlun og ólympíufarar fatlaðra séu í almennum straumi.

Hver er reynsla þín sem íþróttamaður fatlaðra?

Bassett skáti: „Það hefur verið mjög töff að sjá ferðina því þegar ég byrjaði að gera þetta, jafnvel sem ung stelpa eða áður en ég vissi af Ólympíumóti fatlaðra, sá ég aldrei fólk sem líktist mér í sjónvarpi eða í tímaritum, eða í auglýsingum eða hvers kyns almennum fjölmiðlum. Ég held að í þeim skilningi vissi ég ekki hvort eitthvað af því sem ég hef náð væri mögulegt. Spólaðu áfram til þessa og ég hef bara verið gagntekin af stuðningnum og ástinni. Það er frábært að fatlaðir og Paralympíufarar séu þarna úti í almennum straumi. Ég vona að ungt barn sjái þetta og geri sér grein fyrir að það er líka mögulegt fyrir þá. Þeir eru ekki einir og þeir þurfa bara að halda áfram að ná markmiðum sínum og draumum.

„Auðvitað höfum við séð miklar framfarir, en ég held að það sé enn langt í land hvað varðar reynslu fatlaðra á Ólympíumóti og tækifærin í keppni. Það er mikið verk óunnið, en það er frábært að sjá meiri sýnileika fyrir Ólympíumeistara fatlaðra. Ég veit að í Bretlandi eru þeir rokkstjörnur og stórstjörnur; hér í Ameríku eru þeir loksins að fá meiri útsetningu, sem ég held að sé mjög mikilvægt.“

Hvað er það pirrandi og besta sem þú stendur frammi fyrir?

Bassett skáti: „Það sem er mest pirrandi er að það er smá misrétti í íþróttinni okkar og á Ólympíuleikum fatlaðra. Fyrir konur eru færri íþróttir og viðburðir, sem þýðir að verulega færri konur keppa á Ólympíumóti fatlaðra samanborið við karla.

„Til dæmis: í íþróttum eru 20 færri verðlaunakeppnir fyrir konur en karla. Þegar við skoðum gull-, silfur- og bronsverðlaunin, þá eru það 60 verðlaun sem kona fær ekki tækifæri til að keppa um á leikunum. Sumir gætu sagt „þetta er bara medalía“ en svo er ekki. Fyrir marga íþróttamenn geta þessar medalíur hjálpað til við að setja þá undir framtíð sína og skapa fleiri tækifæri á ferlinum. Svo, þegar ég lít á hversu mikið verðlaunin þýðir, og lít svo á að konur fái 60 færri tækifæri til að ná því, erum við í raun ekki þar ennþá hvað varðar jafnrétti. Mér finnst það svekkjandi en ég vona svo sannarlega að ég geti varpa ljósi á það og hvetja til breytinga.

„Það besta við það sem ég fæ að gera, sem ég benti á áðan, er að fá að vinna með og leiðbeina svo mörgum ungum krökkum sem stunda íþróttir á Ólympíumóti fatlaðra. Það er svo kröftugt vegna þess að ég sé svo mikið af sjálfum mér í þessum krökkum. Ég man hvað ég átti erfitt með að alast upp, og ég hafði enga leiðsögn og fannst ég vera algjörlega ein. Samfélagið og menningin lét mér líða eins og ég væri æði. Sem krakki hafði það mikil áhrif á sjálfsálit mitt. Nú að vera hluti af lífi þeirra og fá tækifæri til að sýna þeim að þeir eru ekki skilgreindir af einu slysi eða áfallastund í lífi sínu eða jafnvel af fötlun sinni. Ég vil að þeir viti að allt er mögulegt. Að vera hluti af ferðum þeirra veitir mér mikla gleði og heldur mér gangandi.“

Bassett skáti

Hverjar eru vonir þínar fyrir Ólympíuíþrótt fatlaðra á næstu árum?

Bassett skáti: „Ég kom inn á jafnréttismálið en ég held líka að það þurfi að vera aðeins ítarlegra mat á flokkunum. Þetta er stórt vandamál í mörgum íþróttum fatlaðra. Ég veit að þetta er flókið mál, en stundum sjáum við fólk með jafnmikið skerðingu sem er ekki að keppa við rétta fólkið. Það verður að vera sanngjarnari leið til að flokka þessa íþróttamenn. Annars held ég að það muni fæla marga unga krakka frá því að taka þátt í þessari íþrótt: Þegar þú áttar þig á því að þú þarft að keppa á móti fólki sem er ekki með sömu skerðingu, hvers vegna myndirðu það? Ég myndi vilja sjá almennilega úttekt á núverandi kerfum sem eru til staðar og að búið verði til forrit sem raunverulega gagnast öllum íþróttamönnum.

„Það sem meira er, ég vil að Ólympíumót fatlaðra – bæði íþróttir og íþróttamenn – haldi áfram að fá þá viðurkenningu sem þeir eiga skilið. Hér í Bandaríkjunum eru Ólympíuleikar fatlaðra í raun eftirmáli Ólympíuleikanna. Ég mun vera mjög forvitinn að sjá hvað bandarískt áhorf á Ólympíumót fatlaðra í ár – það er ekki alveg eins mikil umfjöllun á besta tíma miðað við Ólympíuleikana, en umfjöllunin er að aukast, sem ég held að muni hjálpa. Það sem skiptir sköpum er að ég vil að íþróttamenn fatlaðra verði virtir og hylltir fyrir hæfileika sína, hæfileika, vinnusiðferði og staðfestu.“

Scout Bassett er í samstarfi við Peloton um Champions Collection. Þessar æfingar eru í boði fyrir núverandi Peloton meðlimi og ekki meðlimi með 30 daga prufu á Platoon app . Horfðu á myndbandið hér að neðan til að fá frekari upplýsingar um Champions Collection:

Smelltu hér til að sjá viðtal okkar við Wimbledon-stjörnuna Jordanne Whiley!