Seberapa alami pola makan nabati?

Apakah pola makan nabati sealami yang Anda pikirkan? Mungkin tidak, menurut penelitian baru.

Empat dari 10 konsumen berpikir makanan nabati hanya mengandung bahan-bahan alami – meskipun banyak produk yang mengandung aditif 'buatan manusia'. Para peneliti mensurvei 2.000 orang dewasa untuk mengeksplorasi kesalahpahaman umum seputar makanan nabati, seperti burger, sosis, dan falafel yang ramah vegan.

Mereka menemukan lebih dari sepertiga percaya bahwa sebagian besar makanan yang semakin populer ini adalah buatan daripada yang diproses, sementara satu dari lima berpikir makanan nabati selalu berwarna hijau. Dan 38 persen berpikir sebagian besar produk ini terbuat dari bahan-bahan yang ditemukan di lemari dapur rata-rata.

Tapi gambar dari produsen makanan vegan, Astaga! , mengungkapkan betapa bahan-bahan yang tidak dapat dikenali ditemukan di banyak produk nabati yang populer. Gambar-gambar menunjukkan serangkaian makanan nabati dan apa yang sebenarnya dibuat – beberapa diproduksi menggunakan bahan-bahan yang sepenuhnya alami, sedangkan yang lain termasuk aditif 'buatan manusia'.

Diet fleksibel

William Topp dari Astaga! , sebuah perusahaan yang berkomitmen untuk menggunakan bahan-bahan alami dalam semua produknya, mengatakan: 'Lebih dari 19 juta orang Inggris telah mengadopsi pola makan fleksibel, dan lebih dari seperempat produk makanan Inggris baru yang diluncurkan pada 2019 diberi label sebagai vegan. Jadi, semakin penting bagi konsumen untuk memiliki pemahaman yang lebih luas tentang bahan-bahan yang ditemukan di sebagian besar pilihan vegan atau vegetarian.’

Ketika mereka yang disurvei ditanya apakah mereka akrab dengan bahan-bahan yang biasa ditemukan di banyak makanan nabati, sebagian besar berjuang. Delapan puluh enam persen belum pernah mendengar tentang zat pengental dan pengemulsi, metilselulosa, yang diperkirakan terdapat di sekitar seperlima dari makanan tersebut. Demikian pula, 57 persen belum pernah mendengar tentang pengemulsi dan pengental, xanthan gum.

Maltodekstrin (74 persen) dan kalsium alginat (79 persen), yang umumnya muncul dalam produk nabati sebagai bahan pembentuk dan penstabil, juga tidak dapat dikenali oleh sebagian besar responden.

Garam dan lemak jenuh

Studi ini juga menemukan 27 persen berpikir makanan nabati lebih rendah garam daripada makanan lain dan 50 persen berpikir mereka lebih rendah lemak jenuh – padahal ini tidak selalu terjadi.

Tiga dari 10 percaya bahwa mereka tidak memasukkan aditif sama sekali dan 38 persen berpikir bahwa pilihan makanan ini selalu memiliki tingkat nutrisi yang lebih tinggi daripada kebanyakan makanan lain – yang mungkin jauh dari kenyataan.

William mengatakan: 'Kami bangga menggunakan bahan-bahan alami di semua produk kami. Kami melakukan pemrosesan sesedikit mungkin dan bertujuan untuk mengembalikan makanan yang lezat, bergizi, dan nyaman.

'Itu berarti tidak ada aditif, hanya bahan-bahan alami yang benar-benar dapat dikenali, seperti yang Anda harapkan ada di lemari es atau lemari di rumah.'

“Kami ingin menyoroti bahwa ada banyak produk yang diproses secara berat di pasar dan meskipun ini tidak selalu merupakan hal yang buruk, kami mendorong orang untuk memeriksa kemasan dan bahan untuk memastikan bahwa produk tersebut sesuai dengan harapan mereka pada kesehatan dan kealamian.”

Lebih alami?

Studi, dilakukan melalui Satu Polling , juga menemukan 68 persen dari negara ini telah mencoba makanan nabati seperti tahu, sosis nabati, dan burger.

Dan 25 persen dari mereka yang disurvei, atau akan, terinspirasi untuk mencoba produk ini karena mereka menganggapnya 'lebih alami' daripada makanan lainnya.

Namun, sepertiga mengakui bahwa mereka tidak pernah memeriksa bahan produk ini sebelum membelinya, sementara 43 persen tidak membaca jumlah kalori atau informasi nutrisi sebelum melakukan pembelian.

Juliette Kellow, konsultan nutrisi yang bekerja dengan Astaga! pada kampanyenya mengatakan: 'Bahan tambahan seperti stabilisator, pengental dan pengawet diuji secara ekstensif untuk memastikan mereka aman untuk kita konsumsi dan tidak merusak kesehatan.

“Tetapi seringkali, jumlah aditif yang lebih besar berjalan seiring dengan jumlah lemak, gula, dan garam yang lebih besar – dan secara teratur memiliki asupan tinggi ini berpotensi meningkatkan risiko pengembangan masalah kesehatan jangka panjang.

“Saya sarankan untuk melihat panel nutrisi dan daftar bahan untuk mendapatkan gambaran yang jelas tentang apa yang terkandung dalam makanan Anda. Di sisi nutrisi, cari produk yang sebagian besar mengandung lampu lalu lintas hijau dan kuning (bukan merah) untuk lemak, jenuh, gula dan garam.

'Di sisi bahan, cari bahan yang mudah Anda kenali dan baca lebih seperti resep daripada pelajaran sains. Beberapa produk, seperti Astaga! misalnya, mengandung bahan-bahan yang kita semua kenal seperti buncis, bawang, dan ketumbar. Setelah Anda terbiasa melakukan pemeriksaan ini, Anda akan memiliki gagasan yang lebih jelas tentang apa yang sebenarnya ada dalam makanan Anda.’