« Je voulais vraiment me lancer un défi »

Carla Molinaro a couru de Lands End à John O'Groats et a battu le record du monde féminin actuel. Christina Neal découvre pourquoi et comment elle l'a fait et pourquoi une partie de son carburant se composait de pizza et de saucisses.

Imaginez que vos courses soient annulées en raison de la pandémie, puis que vous planifiez votre propre défi. Rien d'inhabituel mais coach de course et masseuse sportive Carla Molinaro décidé d'en faire un défi inoubliable. L'ultra-coureur de 36 ans du Buckinghamshire a décidé de courir de Land's End à John O'Groats, couvrant une moyenne de 70 miles en 12 jours. Elle a relevé l'incroyable défi plus tôt cette semaine, battant le record du monde féminin de plus de dix heures, le complétant en 12 jours, 30 minutes et 40 secondes, terminant aux premières heures du mardi 28 juillet. Nous l'avons rattrapée pour découvrir quelle était l'inspiration derrière tout cela et comment elle a fait face au kilométrage sans fin et à la douleur qui l'accompagnait.

Vous avez déjà une solide expérience en course à pied. Quel est l'intérêt de faire ces longues courses et marathons pour vous ?
J'aime voir de quoi mon esprit et mon corps sont capables et chaque fois que je fais quelque chose, cela devient un peu plus difficile et je suis étonné de pouvoir me dépasser plus qu'avant ! J'aime aussi l'aventure et l'opportunité que vous offre la course à pied pour explorer une nouvelle ville, un nouveau pays ou un nouveau lieu !

Quel est l'intérêt de courir pour vous ?
La liberté. Vous pouvez mettre une paire de chaussures de course et courir n'importe où. J'aime sa simplicité et le fait qu'il soit ouvert à tous !

Vous avez décidé de courir Lejog lorsque vous vous êtes rendu compte que de nombreuses courses allaient être annulées. Quelles courses étiez-vous censé faire ?
Deux océans (un ultra marathon de 35 milles) et Camarades Ultra (un ultra-marathon de 89 km) et j'espérais me qualifier à nouveau pour les championnats du monde de 100 km.

Combien de temps vous a-t-il fallu pour planifier l'itinéraire et les horaires de Lejog ?
Cela a pris environ quatre jours. J'ai utilisé l'outil de cartographie du système d'exploitation et j'ai constamment regardé un ordinateur pendant que je traçais le pays !

Carla a dit que tout faisait mal à un moment donné

Vous aviez prévu de courir 70 miles par jour. Avez-vous déjà parcouru ce genre de kilométrage en une journée auparavant?
Le plus loin que j'avais couru auparavant était de 62 milles par jour, mais je pensais que si je pouvais en faire 62, je suis sûr que je pourrais en faire 70.

Combien de temps vous êtes-vous entraîné pour cela ?
J'ai commencé à planifier et à m'entraîner pour cela en avril et j'ai commencé à la mi-juillet, soit environ trois mois au total.

Quels ont été les temps forts ?
Voir tout le pays était génial et avoir ma sœur avec moi pendant tout ce temps était vraiment spécial.

Quels ont été les points faibles ?
Chaque jour, j'avais une zone très sombre où je me débattais vraiment. Cela arrivait quand j'étais endolori et fatigué et durait quelques heures. Le dernier jour a également été très difficile car je m'étais blessé à la jambe et je ne pouvais pas courir et j'ai vraiment eu du mal parce que tout ce que je voulais, c'était courir !

Quelles astuces et stratégies mentales avez-vous utilisées pour continuer quand c'était difficile ?
Je l'ai décomposé en morceaux de 30 minutes et 10K. Toutes les 30 minutes, je buvais quelque chose et tous les 10 km, je revoyais mon équipe et cela me donnait quelque chose à attendre avec impatience.

Qu'est-ce qui a fait mal et comment avez-vous surmonté la douleur et les ennuis ?
Oh mon Dieu, dès le premier jour, tout fait mal ! Les trois ou quatre premiers jours, c'était une sensation de DOMS (douleurs musculaires d'apparition retardée). J'avais l'impression que je venais de faire une course et que de monter sur le trottoir me faisait mal. Le jour 10, j'ai commencé à avoir un problème avec mon tibia, le jour 11 c'était mon ischio-jambier et le jour 12 c'était mon quad. J'avais une équipe formidable avec des masseuses sportives et un médecin, alors nous essayions constamment de comprendre ce qui n'allait pas et comment me réparer. Nous avons utilisé des massages, des étirements, du taping et de l'acupuncture pour ce faire !

Qu'est-ce qui vous a décidé à manger des saucisses et des gâteaux plutôt que des aliments énergétiques traditionnels comme le pain de malt ou les gels énergétiques ?
Lorsque vous faites des choses comme ça pendant si longtemps, vous avez besoin d'une telle variété d'aliments, surtout lorsque vous mangez toutes les 30 minutes. J'ai donc utilisé les barres CLIF, mais je les ai ensuite alternées avec tout et n'importe quoi, du pain de malt, des saucisses, des fruits, des yaourts, des gâteaux, des croissants, des œufs écossais, de la pizza, etc. J'ai essentiellement fait un très long pique-nique !

Était-ce difficile par rapport à d'autres défis que vous avez déjà relevés ?
100 pour cent, c'était la chose la plus difficile que j'aie jamais faite, et c'était aussi beaucoup plus difficile que je ne le pensais !

Pourquoi était-il important pour vous de battre le record du monde plutôt que de simplement parcourir un si long kilométrage ?
Je voulais vraiment me mettre au défi et voir si je pouvais me pousser à faire quelque chose de complètement hors de ma zone de confort.

Souhaitez-vous jamais tenter quelque chose comme ça à nouveau?
J'ai dit non quand je le faisais, mais je sais que je le ferai. J'adore ces défis et j'enfile déjà mes lunettes roses !

Carla a dit 'plus jamais ça' à l'époque mais a changé d'avis

Que fais-tu quand tu ne cours pas ? Travaillez-vous et avez-vous déjà le temps de vous détendre à la maison ?
Je fais du yoga et j'aime aussi regarder une bonne comédie musicale, il me semble pouvoir les regarder en boucle ! Je suis entraîneur de course à pied, masseuse sportive et j'emmène les gens dans des aventures de course à pied, donc je fais toujours quelque chose en rapport avec la course à pied mais j'adore ça !

Les ultra-coureurs disent souvent que 80 % de cela est dans l'esprit. Comment te sens tu à propos de ça?
Je suis complètement d'accord. Vous devez être capable d'ignorer votre corps et de franchir la barrière de la douleur, mais si vous le faites et que vous pouvez accepter que les choses vont faire mal, elles s'amélioreront, je vous le promets !

Quels sont vos futurs objectifs ?
Je suis ravie de partager cette histoire avec d'autres personnes et, espérons-le, d'inspirer d'autres femmes à se lancer dans une aventure de course incroyable, tout comme des coureuses incroyables comme Mimi Anderson et Anna McNuff l'ont fait avant moi. J'ai également passé le confinement à écrire un livre et l'histoire de LEJOG sera mon dernier chapitre que je suis ravi de terminer. En termes d'objectifs de course à pied, j'adorerais courir à travers les Pyrénées… ça en sera peut-être un pour l'été prochain !

Plus d'information
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