Δημοφιλείς Αναρτήσεις
Συνιστάται
Scout Bassett: «Θέλω οι Παραολυμπιακοί Αγώνες να έχουν την αναγνώριση που τους αξίζει»
Ενόψει των Παραολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο 2020, επικοινωνήσαμε με την Αμερικανίδα αθλήτρια του Παραολυμπιακού στίβου και Πρωταθλήτρια Peloton, Scout Bassett, η οποία μοιράζεται την ιστορία του «rollercoaster» της αθλητικής της καριέρας, προτού συζητήσει τις ελπίδες της για το μέλλον των Παραολυμπιακών αθλημάτων…
Scout Bassett στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Para Athletics London 2017 (Φωτογραφία: takaimages / Shutterstock.com)
Πώς ασχοληθήκατε με το σπριντ και το άλμα εις μήκος;
Scout Bassett: «Το σπριντ στην πραγματικότητα ήρθε πρώτο, αρκετά χρόνια πριν από το άλμα εις μήκος. Όταν άρχισα να τρέχω στα 14, ήμουν περισσότερο στο τρέξιμο αποστάσεων. Ξεκίνησα με 5Κ και 10Κ και μετά πήγα στον μαραθώνιο. Δεν ασχολήθηκα με το σπριντ μέχρι που πήγα στο κολέγιο στο UCLA, όπου με στρατολόγησαν οι Παραολυμπιακοί Αγώνες των ΗΠΑ. Αφού εστίασα στο σπριντ για δύο ή τρεις σεζόν, μετά ασχολήθηκα με το άλμα εις μήκος. Ήταν μια μεγάλη βόλτα!»
Πολεμήσατε πραγματικά τις πιθανότητες για να φτάσετε στο επίπεδο της ελίτ στο οποίο βρίσκεστε σήμερα. Τι έχει πάρει;
Scout Bassett: «Αυτό το ταξίδι ήταν πιο δύσκολο από όσο πίστευα ποτέ ότι θα ήταν, αλλά ήταν επίσης πιο απίστευτο. Σωματικά, ήταν προφανώς πολύ δύσκολο και δύσκολο. Κάθε φορά που εργάζεστε με κάτι που είναι αφύσικο για το σώμα σας, όπως το να έχετε το υπόλοιπο άκρο σας σε ένα περιορισμένο περίβλημα από σκληρό ανθρακονήματα και στη συνέχεια απλώς να χτυπάτε τη λεπίδα κάθε μέρα, σας παίρνει πολύ σωματικό βάρος – ιδιαίτερα στο καμπτήρες πλάτης και ισχίων. Η άλλη πλευρά του σώματός σας πρέπει να αντισταθμίσει και να εργαστεί για να αντισταθμίσει την προσθετική.
«Νομίζω ότι οι άνθρωποι φαντάζονται ότι όταν τρέχεις, πηγαίνεις στο τοπικό κατάστημα αθλητικών ειδών, παίρνεις παπούτσια και μια στολή και βγαίνεις έξω. Το να τρέχεις με το προσθετικό δεν είναι κάτι τέτοιο. Είναι πολύ πιο έντονο και επίπονο. Οι διαδικασίες μπορεί να είναι αρκετά μεγάλες, αλλά νομίζω ότι, διανοητικά, αυτή ήταν ίσως η πιο απαιτητική πτυχή.
«Το ταξίδι είναι με πολλά σκαμπανεβάσματα – είναι ένα τρενάκι του λούνα παρκ. Αντιμετωπίζετε αποτυχίες και τραυματισμούς, ή απογοητεύσεις και αποτυχίες. Πρέπει να εκπαιδεύσετε το μυαλό σας για να πλοηγηθείτε σε αυτές τις εποχές της ζωής: να σηκωθείτε ψηλά, να σηκωθείτε ξανά και να συνεχίσετε να παλεύετε. Νομίζω ότι αυτό απαιτεί πολύ περισσότερη δύναμη, επιδεξιότητα και θάρρος από τη σωματική πτυχή, και αυτό είναι πάντα που προσπαθώ να βελτιώσω – την ψυχική δύναμη και το σθένος που απαιτούνται για να είσαι αθλητής».
Ποιο ήταν το αποκορύφωμα της καριέρας σας μέχρι σήμερα;
Scout Bassett: «Θα έλεγα ότι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Λονδίνο το 2017 ήταν ένα από αυτά. Ήταν ένα τεράστιο αποκορύφωμα της καριέρας μου να κερδίσω τα δύο πρώτα μου παγκόσμια μετάλλια. Ένα άλλο σημαντικό επίκεντρο της καριέρας του ήταν το χρυσό μετάλλιο στους Αγώνες Parapan το 2019, αλλά ξέρω ότι αυτό δεν θα είναι το τέλος. Περιμένω πλήρως ότι θα υπάρξουν περισσότερα στιγμιότυπα σταδιοδρομίας!
«Νομίζω ότι το πράγμα για το οποίο είμαι πιο περήφανος είναι απλώς να βλέπω ότι τόσα άλλα κορίτσια, συμπεριλαμβανομένων τόσων πολλών από τους καθοδηγητές μου, έχουν ασχοληθεί με τους Παραολυμπιακούς Αγώνες ή τον αθλητισμό. Είμαι πολύ περήφανος για αυτό γιατί λένε ότι το σημάδι μιας μεγάλης κληρονομιάς είναι ότι, όταν φεύγεις, είναι πολύ καλύτερα από όταν ήρθες. Το μέλλον είναι τόσο λαμπρό για αυτά τα μικρά παιδιά και το να δω τι θα μπορέσουν να κάνουν μου δίνει τεράστια υπερηφάνεια».
Πώς μοιάζει αυτή τη στιγμή μια τυπική εβδομάδα προπόνησης;
Scout Bassett: «Αυτή τη στιγμή είναι πραγματικά η καλύτερη εποχή του χρόνου, επειδή το παν είναι να είσαι υγιής. Πρόκειται επίσης για πολλή ξεκούραση αυτή τη στιγμή της σεζόν. Εστιάζουμε σε σύντομες και γρήγορες εργασίες συντήρησης και στη διόρθωση των μικρών πραγμάτων σε αυτό το σημείο. Δεν υπάρχει μεγάλο μέρος της υψηλής έντασης ήχου ή των πολύ μεγάλων ημερών. Είναι ακόμα πέντε μέρες προπόνησης την εβδομάδα, αλλά είναι ωραίο που ξεκουραζόμαστε και αναρρώνουμε πολύ γιατί θέλετε πραγματικά να είστε στα καλύτερά σας κατά τη διάρκεια της σεζόν του πρωταθλήματος ή στους Αγώνες».
Scout στην εφαρμογή Peloton: «Το να είμαι μέλος μιας κοινότητας όπου δεν ένιωθα τόσο μόνος με ανύψωσε πραγματικά».
Συνεχίσατε την προπόνηση κατά τη διάρκεια του lockdown;
Scout Bassett: «Ναι, το έκανα, αλλά ήταν πολύ αφύσικο για εμάς να πηγαίνουμε σε τοπικά πάρκα και μονοπάτια για να τρέξουμε. Επίσης δεν είχα πρόσβαση σε γυμναστήριο ή εξοπλισμό γυμναστικής. Γι' αυτό σήκωσα το Peloton κατά τη διάρκεια του lockdown. Ήθελα κάτι που να μου δίνει την αίσθηση της άσκησης σαν να είχα πάει γυμναστήριο. Η εφαρμογή Peloton και οι προπονήσεις μου επιτρέπουν να δουλεύω στον πυρήνα μου και να κάνω κάποια καρδιο στο σπίτι, χωρίς ουσιαστικά εξοπλισμό. Επιπλέον, μου άρεσε να νιώθω ότι ήμουν μέρος μιας μεγάλης κοινότητας με το να είμαι στην πλατφόρμα.»
Τι σημαίνει για σένα να είσαι μέρος της συλλογής Champions της Peloton;
Scout Bassett: «Λοιπόν, καταρχάς, είναι μεγάλη μου τιμή που βρίσκομαι στην παρέα δύο από τους GOAT [τους σπουδαιότερους όλων των εποχών] στον στίβο – τον Usain Bolt και τον Allyson Felix, οι οποίοι είναι επίσης Πρωταθλητές Peloton. Αλλά και για μένα αυτό είναι ένα προσωπικό επίτευγμα. Θυμάμαι την ημέρα που κυκλοφόρησε η ανακοίνωση και πόσοι άνθρωποι με επικοινώνησαν και είπαν ότι ήταν τόσο ενθουσιασμένοι που κάποιος που είχε αναπηρία ήταν μέρος αυτής της συλλογής και μέρος ενός προγράμματος γυμναστικής. Δεν βλέπεις σχεδόν ποτέ ανθρώπους με διαφορές στα άκρα ή με κάποιο είδος αναπηρίας σε αυτές τις πλατφόρμες. Είναι τόσο υποεκπροσωπούμενο.
«Το να ακούω τόσους πολλούς ανθρώπους που ένιωσαν ότι προχωράμε ήταν τόσο ενθαρρυντικό και ένα τόσο σπουδαίο σημάδι για μένα. Είμαι πραγματικά ταπεινωμένος και περήφανος που ο Peloton είδε κάτι πολύτιμο σε μένα και ήθελε να με υποστηρίξει με αυτόν τον τρόπο και δεν μπορώ να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου αρκετά. Δεν έχει περάσει πολύς καιρός που μια ευκαιρία όπως αυτή θα ήταν εντελώς ανήκουστη, οπότε είμαι πραγματικά ευγνώμων, αλλά το πιο σημαντικό, είμαι τόσο ευγνώμων που είμαι μέλος μιας τόσο σπουδαίας κοινότητας. Το να κάνετε τις προπονήσεις και να δείτε ποιος είναι στο leaderboard και να έχετε άτομα να δίνουν high-fives καθώς προπονείστε είναι μια τόσο μεγάλη ώθηση!
«Για μένα, ήμουν μόνος σχεδόν σε όλη την πανδημία, οπότε το να είμαι μέλος μιας κοινότητας όπου δεν ένιωθα τόσο μόνος, καθώς και το να βλέπω ανθρώπους να εργάζονται για τους στόχους τους και να προχωρούν σε μια τόσο αβέβαιη και δύσκολη στιγμή, με ανύψωσε πραγματικά. και με ώθησε να συνεχίσω να εργάζομαι για τον στόχο μου στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο».
Ακολουθείτε ένα καθορισμένο πρόγραμμα διατροφής;
Scout Bassett: «Ναι, ως επί το πλείστον. Δεν είμαι από εκείνους τους ανθρώπους που μετρούν κάθε μακροοικονομικό χαρακτήρα – το έχω κάνει σε ορισμένες περιόδους της καριέρας μου, αλλά, σήμερα, ακολουθώ μια διατροφή κυρίως φυτικής προέλευσης. Προσπαθώ να στοχεύσω μόνο μια συγκεκριμένη ποσότητα πρωτεΐνης κάθε μέρα ως μια εξαιρετική μορφή αποκατάστασης, μαζί με λίγους υδατάνθρακες. Προσπαθώ να περιορίσω το σάκχαρό μου, αν και θα πω ότι είναι μια μικρή αδυναμία μου γιατί λατρεύω τα γλυκά!
«Γενικά, τρώω υγιεινά, αλλά πιστεύω επίσης ότι τα πράγματα που απολαμβάνετε ή τα τρόφιμα που σας προσφέρουν λίγη άνεση, είναι εντάξει να τρώτε με μέτρο. Δεν κάνω περιοριστική δίαιτα, αλλά σίγουρα προσπαθώ να κλίνω προς την υγιεινή, φυτική έννοια, από το αγρόκτημα στο τραπέζι».
Scout: «Είναι υπέροχο που οι αναπηρίες και οι Παραολυμπιονίκες είναι εκεί έξω στο mainstream».
Ποια είναι η εμπειρία σας ως Παραολυμπιονίκης;
Scout Bassett: «Ήταν πολύ ωραίο να βλέπω το ταξίδι γιατί, όταν άρχισα να το κάνω αυτό, ακόμη και ως νεαρή κοπέλα ή πριν καν μάθω για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες, δεν είδα ποτέ ανθρώπους που μου έμοιαζαν στην τηλεόραση ή στα περιοδικά. ή σε διαφημιστικό ή οποιοδήποτε είδος mainstream μέσων. Νομίζω, υπό αυτή την έννοια, δεν ήξερα αν κάτι από αυτά που έχω πετύχει θα ήταν δυνατό. Γρήγορα προς τα εμπρός μέχρι τώρα και έχω κατακλυστεί από την υποστήριξη και την αγάπη. Είναι υπέροχο που οι αναπηρίες και οι Παραολυμπιονίκες είναι εκεί έξω στο mainstream. Ελπίζω ένα νεαρό παιδί να το δει αυτό και να καταλάβει ότι είναι δυνατό και για εκείνο. Δεν είναι μόνοι και πρέπει απλώς να συνεχίσουν να πιέζουν για τους στόχους και τα όνειρά τους.
«Φυσικά, έχουμε δει μεγάλη πρόοδο, αλλά πιστεύω ότι υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος να διανύσουμε όσον αφορά την εμπειρία για τους Παραολυμπιακούς αθλητές και τις ευκαιρίες στον ανταγωνισμό. Υπάρχει πολλή δουλειά ακόμα να γίνει, αλλά είναι υπέροχο να βλέπουμε περισσότερη ορατότητα για τους Παραολυμπιακούς αθλητές. Ξέρω, στο Ηνωμένο Βασίλειο, είναι ροκ σταρ και μεγάλες διασημότητες. Εδώ στην Αμερική, αποκτούν επιτέλους περισσότερη έκθεση, κάτι που νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό».
Ποιο είναι το πιο απογοητευτικό και καλύτερο πράγμα που αντιμετωπίζετε;
Scout Bassett: «Το πιο απογοητευτικό είναι ότι υπάρχει λίγη ανισότητα στο άθλημά μας και στους ίδιους τους Παραολυμπιακούς Αγώνες. Για τις γυναίκες, υπάρχουν λιγότερα αθλήματα και εκδηλώσεις, που σημαίνει ότι πολύ λιγότερες γυναίκες αγωνίζονται στους Παραολυμπιακούς αγώνες σε σύγκριση με τους άνδρες.
«Για παράδειγμα: στον στίβο, υπάρχουν 20 λιγότερα μετάλλια για τις γυναίκες από τους άνδρες. Αν σκεφτούμε τα χρυσά, αργυρά και χάλκινα μετάλλια, είναι 60 μετάλλια για τα οποία μια γυναίκα δεν έχει την ευκαιρία να αγωνιστεί στους αγώνες. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να πουν «είναι απλώς ένα μετάλλιο», αλλά δεν είναι. Για πολλούς αθλητές, αυτά τα μετάλλια μπορούν να τους βοηθήσουν να προετοιμαστούν για το μέλλον τους και να δημιουργήσουν περισσότερες ευκαιρίες στην καριέρα τους. Έτσι, όταν κοιτάζω πόσο σημαίνει ένα μετάλλιο και θεωρώ ότι οι γυναίκες έχουν 60 λιγότερες ευκαιρίες για να το επιτύχουν αυτό, δεν είμαστε ακόμη εκεί από την άποψη της ισότητας. Το βρίσκω απογοητευτικό, αλλά πραγματικά ελπίζω να ρίξω φως σε αυτό και να εμπνεύσω την αλλαγή.
«Το καλύτερο μέρος αυτού που πρέπει να κάνω, στο οποίο αναφέρθηκα νωρίτερα, είναι να δουλέψω και να καθοδηγήσω τόσα πολλά νέα παιδιά που επιδιώκουν τον αθλητισμό στους Παραολυμπιακούς Αγώνες. Αυτό είναι τόσο δυνατό γιατί βλέπω τόσο πολύ τον εαυτό μου σε αυτά τα παιδιά. Θυμάμαι πόσο δυσκολευόμουν μεγαλώνοντας και δεν είχα καθοδήγηση και ένιωθα εντελώς μόνος. Η κοινωνία και η κουλτούρα με έκαναν να νιώθω σαν να είμαι φρικιό. Ως παιδί, αυτό είχε τεράστια επίδραση στην αυτοεκτίμησή μου. Τώρα για να είναι μέρος της ζωής τους και να έχουν ευκαιρίες να τους δείξουν ότι δεν καθορίζονται από ένα μεμονωμένο ατύχημα ή τραυματική στιγμή στη ζωή τους ή ακόμα και από την αναπηρία τους. Θέλω να ξέρουν ότι όλα είναι πιθανά. Το να είμαι μέρος των ταξιδιών τους μου δίνει μεγάλη χαρά και με κρατά σε κίνηση.»
Ποιες είναι οι ελπίδες σας για τον Παραολυμπιακό αθλητισμό τα επόμενα χρόνια;
Scout Bassett: «Έθιξα το θέμα της ισότητας των φύλων, αλλά πιστεύω επίσης ότι πρέπει να γίνει λίγο πιο ολοκληρωμένη αξιολόγηση των ταξινομήσεων. Αυτό είναι μεγάλο πρόβλημα σε πολλά παραολυμπιακά αθλήματα. Ξέρω ότι είναι ένα δύσκολο ζήτημα, αλλά μερικές φορές βλέπουμε ανθρώπους ίσου επιπέδου αναπηρίας που δεν ανταγωνίζονται τα σωστά άτομα. Πρέπει να υπάρχει ένας πιο δίκαιος τρόπος για να ομαδοποιήσετε αυτούς τους αθλητές. Διαφορετικά, νομίζω ότι θα αποτρέψει πολλά νέα παιδιά από το να ασχοληθούν με αυτό το άθλημα: όταν συνειδητοποιήσεις ότι πρέπει να ανταγωνιστείς ανθρώπους που δεν έχουν την ίδια αναπηρία, γιατί να το κάνεις; Θα ήθελα να δω μια σωστή αξιολόγηση των σημερινών συστημάτων που υπάρχουν και τη δημιουργία ενός προγράμματος που θα ωφελεί πραγματικά όλους τους αθλητές.
«Το πιο σημαντικό, θέλω οι Παραολυμπιακοί Αγώνες –τόσο τα αθλήματα όσο και οι αθλητές– να συνεχίσουν να λαμβάνουν την αναγνώριση που τους αξίζει. Εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι Παραολυμπιακοί Αγώνες είναι πραγματικά μια μεταγενέστερη σκέψη των Ολυμπιακών Αγώνων. Θα είμαι πραγματικά περίεργος να δω ποια είναι η τηλεθέαση των Αμερικανών για τους Παραολυμπιακούς αγώνες φέτος – δεν υπάρχει τόσο μεγάλη κάλυψη primetime σε σύγκριση με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά η κάλυψη αυξάνεται, κάτι που νομίζω ότι θα βοηθήσει. Το σημαντικότερο είναι ότι θέλω οι Παραολυμπιακοί αθλητές να γίνονται σεβαστοί και να τιμούνται για τα ταλέντα, το σύνολο των δεξιοτήτων, την εργασιακή ηθική και την αποφασιστικότητά τους».