Ακριβώς καθώς ο ήλιος βγαίνει και θέλουμε ενεργά να είμαστε έξω, η εποχή του αλλεργικού πυρετού φτάνει. Δεν είναι διασκεδαστικό για εκείνους που υποκύπτουν σε ένα φτάρνισμα μόλις εμφανιστούν τα φύλλα στα δέντρα. Σχεδόν ένας στους τέσσερις Βρετανούς εμφανίζει αλλεργικό πυρετό. Τα ποσοστά μας είναι τα υψηλότερα στην Ευρώπη (από κοινού πρώτα με τη Σουηδία) και τα πέμπτα υψηλότερα στον κόσμο! Ο αλλεργικός πυρετός ή η αλλεργική ρινίτιδα είναι μια κοινή πάθηση που προκαλεί τους πάσχοντες να αντιδρούν στις πρωτεΐνες της γύρης. Αυτό αυξάνει τα επίπεδα ισταμίνης και φλεγμονής, προκαλώντας ερεθισμό στη μύτη, τα μάτια, το λαιμό και τα ιγμόρεια. Ενώ σε μερικούς ανθρώπους αρέσει να παίρνουν αντιισταμινικά ή να χρησιμοποιούν οφθαλμικές σταγόνες για να διευκολύνουν τα συμπτώματα, άλλοι προτιμούν φυσικές θεραπείες για τον αλλεργικό πυρετό. Αλλά ξέρατε ότι μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τη γιόγκα για την ανακούφιση από τον αλλεργικό πυρετό;
Μια μικρή μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Asian Pacific Journal of Allergy and Immunology διαπίστωσε σημαντικά μειωμένα συμπτώματα αλλεργικού πυρετού και μεγαλύτερη ροή αιχμής (πόσο γρήγορα μπορείτε να εκπνεύσετε, ένα μέτρο στενών, φλεγμονωδών αεραγωγών) σε εθελοντές που έκαναν γιόγκα τρεις φορές την εβδομάδα για δύο μήνες.
Στην Ινδία, μια άλλη μελέτη βρήκε σημαντική βελτίωση στα τεστ πνευμονικής λειτουργίας (τα οποία μετρούν την ποσότητα αέρα που εισπνέεται και εκπνέεται, συν τη συνολική χωρητικότητα των πνευμόνων) και μειωμένη αντίσταση των αεραγωγών (γνωστή και ως δυσκολία στην αναπνοή) στους ασθενείς με αλλεργική ρινίτιδα που έκαναν τακτικά γιόγκα. Είστε έτοιμοι να δοκιμάσετε τη γιόγκα;
Συμβουλή για αρχάριους: η γιόγκα δεν είναι για τους ευέλικτους, είναι για τους πρόθυμους. Βουτήξτε στην πρακτική σας και θα ακολουθήσει ευελιξία.
Ορισμένες στάσεις γιόγκα μπορούν να αποστραγγίσουν τα ιγμόρεια, να μειώσουν τη φλεγμονή και να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό
Η άσκηση οποιασδήποτε μορφής γιόγκα μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού σας, το οποίο θα μειώσει την ευαισθησία σας στα αλλεργιογόνα, αλλά μπορείτε να χρησιμοποιήσετε συγκεκριμένες στάσεις για να στοχεύσετε προβληματικές περιοχές:
Οι μέθοδοι γιογκικής αναπνοής, όπως η εναλλακτική αναπνοή με τα ρουθούνια, μπορούν να διευκολύνουν τα συμπτώματα του αλλεργικού πυρετού
Όταν τα συμπτώματα αλλεργικού πυρετού κάνουν την αναπνοή δυσάρεστη, προσθέστε μερικές πραναγιάμα (ασκήσεις αναπνοής) στην πρακτική σας. Οι πρακτικές γιογκικής αναπνοής βελτιώνουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα, καθιστώντας λιγότερο πιθανές τις αλλεργικές αντιδράσεις. Οι μέθοδοι ενισχύουν επίσης τους πνεύμονές σας και βοηθούν στην αύξηση της ικανότητας αναπνοής.
Όταν τα συμπτώματά σας εστιάζονται στα ρουθούνια σας, η αναπνοή από τη φυσούνα και η αναπνοή που λάμπει από το κρανίο μπορεί να σας βοηθήσουν καθώς έχουν καθαριστικό αποτέλεσμα στους πνεύμονες. Και αν το ένα ρουθούνι είναι φραγμένο, δοκιμάστε εναλλακτική αναπνοή με το ρουθούνι – αυτή η πρακτική βοηθά στην εξισορρόπηση της αριστερής και της δεξιάς πλευράς του σώματός σας, στην εκκαθάριση της συμφόρησης και στην ενίσχυση του αναπνευστικού σας συστήματος. Εναλλακτικά, εάν αντιμετωπίζετε τα περισσότερα από τα συμπτώματά σας στο πίσω μέρος της μύτης ή του λαιμού, αφιερώστε περισσότερο χρόνο στην αναπνοή ujjayi ή στο βουητό της αναπνοής της μέλισσας. Αυτές οι μέθοδοι βοηθούν να μετακινήσετε την ενέργεια σε αυτές τις περιοχές, αφήνοντάς σας να νιώθετε διανοητικά πιο καθαροί.
Τέλος, αν αισθάνεστε ιδιαίτερα γενναίοι, ίσως θα θέλατε να δοκιμάσετε την αρχαία πρακτική της γιόγκικης ρινικής άρδευσης - ξεπλένοντας τα ρουθούνια σας με αλατούχο διάλυμα. Μη πεπεισμένος? Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Στήθος διαπιστώθηκε ότι η ρινική άρδευση μείωσε σημαντικά τα επίπεδα ισταμίνης και λευκοτριενίων. Αυτές είναι οι φλεγμονώδεις χημικές ουσίες που απελευθερώνει το σώμα σας αφού έρθει σε επαφή με ένα αλλεργιογόνο. Οι γιόγκι χρησιμοποιούν παραδοσιακά μια κατσαρόλα neti γεμάτη με αλατούχο διάλυμα για να ξεπλύνουν τα ρουθούνια και να διευκολύνουν προσωρινά την αναπνοή.
Το να καλύπτετε τα μάτια σας κατά τη διάρκεια της γιόγκα θα μπορούσε να μειώσει περαιτέρω τα συμπτώματα αλλεργικού πυρετού
Το να δένετε έναν επίδεσμο γύρω από το κεφάλι σας μπορεί να ακούγεται ακραίο, αλλά έχει πολλά οφέλη για την πρακτική σας στη γιόγκα και όχι μόνο. Μαζί με τη μείωση του φωτός, η ήπια πίεσή του βοηθά στην ανακούφιση της μυϊκής έντασης στο πρόσωπο, τα μάτια και το πίσω μέρος του κεφαλιού. Ξεκουράζει επίσης τα μάτια, καταπραΰνει την καταπόνηση των ματιών, ηρεμεί το μυαλό και σας δίνει τη δυνατότητα να χαλαρώσετε πιο βαθιά.
Το τύλιγμα των ματιών συνδέεται με τη γιόγκα πρακτική της πρατυαχάρα, του πέμπτου «άκρου» της αστάνγκα γιόγκα, η οποία περιγράφηκε για πρώτη φορά από τον σοφό Patanjali στο βιβλίο του Yoga Sutras. Η ίδια η λέξη σημαίνει απόσυρση από τις αισθήσεις και σας βοηθά να κατευθύνετε την προσοχή σας μακριά από τον εξωτερικό κόσμο και να συνδεθείτε με αυτό που σας τρέφει πραγματικά.
Παραδοσιακά, οι γιόγκι τυλίγουν τα μάτια τους με σαβασάνα ή κατά τη διάρκεια της πραναγιάμα γιατί χαλαρώνει τα μάτια και τα κρατά ακίνητα. Για να το δοκιμάσετε, ξεκινήστε με λίγα μόνο λεπτά και σταδιακά αυξήστε το χρόνο στη στάση καθώς αισθάνεστε πιο άνετα με την εμπειρία. Αντί για επίδεσμο, θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε μια μεταξωτή μάσκα ματιών ή ένα ελαφρώς ζυγισμένο μαξιλάρι ματιών. Η ελαφριά πίεση στα μάτια σας πυροδοτεί ένα αντανακλαστικό που μειώνει τον καρδιακό σας ρυθμό και ρυθμίζει τη διάθεσή σας.