Populære Indlæg
Anbefalet
Scout Bassett: 'Jeg vil have, at Paralympics får den anerkendelse, det fortjener'
Forud for De Paralympiske Lege i Tokyo 2020 fik vi fat i den amerikanske paralympiske atlet og Peloton-mester, Scout Bassett, som deler 'rutschebane'-historien om sin sportskarriere, før vi diskuterede hendes håb for fremtiden for paralympiske sportsgrene...
Scout Bassett ved World Para Athletics Championships London 2017 (Foto: takaimages / Shutterstock.com)
Hvordan kom du ind i sprint og længdespring?
Scout Bassett: 'Sprinting kom faktisk først, en del år før længdespring. Da jeg begyndte at løbe som 14-årig, var jeg mere til distanceløb. Jeg begyndte med 5K og 10K og arbejdede mig derefter til maraton. Jeg blev ikke involveret i sprint, før jeg var på college ved UCLA, hvor US Paralympics rekrutterede mig. Efter at have fokuseret på sprint i to eller tre sæsoner, kom jeg så i længdespring. Det har været noget af en tur!’
Du har virkelig kæmpet mod oddsene for at nå det eliteniveau, du er på i dag. Hvad har det krævet?
Scout Bassett: 'Denne rejse har været sværere, end jeg nogensinde troede, den ville være, men den har også været mere utrolig. Fysisk har det åbenbart været meget udfordrende og svært. Hver gang du arbejder med noget, der er unaturligt for din krop, som at have dit resterende lem i et indelukket hårdt kulfiberhylster og så bare at dunke på klingen hver dag, tager det en del fysisk belastning af dig – især i din ryg- og hoftebøjere. Den anden side af din krop skal kompensere og arbejde for at udligne protesen.
»Jeg tror, folk forestiller sig, at når man løber, går man bare til den lokale sportsbutik, henter nogle sko og et outfit, og så er man ude af døren. At løbe med protesen er ikke sådan noget. Det er langt mere intenst og besværligt. Processerne kan være ret lange, men jeg tror, mentalt, at det nok har været det mere udfordrende aspekt.
»Rejsen er med mange op- og nedture - det er en rutsjebane. Du kæmper mod tilbageslag og skader eller skuffelser og fiaskoer. Du er nødt til at træne dit sind til at navigere gennem disse årstider af livet: at hæve dig, komme op igen og fortsætte med at kæmpe. Jeg tror, at det kræver langt mere styrke, dygtighed og mod end det fysiske aspekt, og det er altid det, jeg forsøger at forbedre mig på – den mentale styrke og udholdenhed, der kræves for at være atlet.'
Hvad har været dit karrierehøjdepunkt til dato?
Scout Bassett: 'Jeg vil sige, at verdensmesterskaberne i London i 2017 var et af dem. Det var et kæmpe karrierehøjdepunkt at vinde mine to første globale medaljer. Et andet stort karrierehøjdepunkt var guldmedaljesejren ved Parapan Games i 2019, men jeg ved, at det ikke vil være enden. Jeg forventer fuldt ud, at der kommer flere karrierehøjdepunkter!
»Jeg tror, at det, jeg er mest stolt af, er bare at se, at så mange andre piger, inklusive så mange af mine mentees, har engageret sig i Paralympics eller sport. Jeg er mest stolt af dette, fordi de siger, at tegnet på en stor arv er, at når du går, er det meget bedre, end da du kom. Fremtiden er bare så lys for disse unge børn, og at se, hvad de vil være i stand til at gøre, giver mig bare en enorm stolthed.'
Hvordan ser en typisk træningsuge ud i øjeblikket?
Scout Bassett: 'Lige nu er virkelig den bedste tid på året, fordi det handler om at være sund. Det handler også om meget hvile på denne tid af sæsonen. Vi fokuserer på kort og hurtigt vedligeholdelsesarbejde og at rette de små ting på dette tidspunkt. Der er ikke meget af den høje lydstyrke eller de superlange dage. Det er stadig fem dages træning om ugen, men det er rart, at vi får en masse hvile og restitution, fordi du virkelig gerne vil være bedst i mesterskabssæsonen eller ved legene.'
Spejder på Peloton-appen: 'At være en del af et fællesskab, hvor jeg ikke følte mig så alene, løftede mig virkelig.'
Fortsatte du træningen under lockdown?
Spejder Bassett: 'Ja, det gjorde jeg, men det var meget unormalt, at vi gik til lokale parker og stier for at løbe. Jeg havde heller ikke adgang til et fitnesscenter eller noget fitnessudstyr. Det er derfor, jeg hentede Peloton under lockdownen. Jeg ville have noget, der gav mig følelsen af at træne, som om jeg havde gået i fitnesscenteret. Peloton-appen og træningen giver mig mulighed for at arbejde på min kerne og få noget cardio derhjemme, stort set uden udstyr. Derudover elskede jeg at føle, at jeg var en del af et fantastisk fællesskab ved at være på platformen.'
Hvad betyder det for dig at være en del af Pelotons Champions-kollektion?
Scout Bassett: 'Nå, først og fremmest er jeg så beæret over at være i selskab med to af GOAT'erne [den største nogensinde] i atletik - Usain Bolt og Allyson Felix, som også er Peloton Champions. Men for mig er dette også en personlig præstation. Jeg kan huske den dag, meddelelsen kom ud, og hvor mange mennesker, der havde kontaktet mig, og som sagde, at de var så begejstrede, at en person, der havde et handicap, var en del af denne samling og en del af et fitness-træningsprogram. Du ser næsten aldrig mennesker med forskelle i lemmer eller med en eller anden form for handicap på disse platforme. Det er så underrepræsenteret.
'At høre, at så mange mennesker havde følt, at vi bevæger os fremad, var så opmuntrende og så godt et tegn for mig. Jeg er egentlig bare ydmyg og stolt over, at Peloton så noget værdifuldt i mig og ville støtte mig på den måde, og jeg kan bare ikke udtrykke min taknemmelighed nok. Det er ikke så længe siden, at en mulighed som denne ville have været fuldstændig uhørt, så jeg er bare virkelig taknemmelig, men endnu vigtigere, jeg er så taknemmelig for at være en del af sådan et fantastisk fællesskab. At lave træningerne og se, hvem der er på leaderboardet og få folk til at give high-fives, mens du træner, er bare sådan et godt løft!
'For mig var jeg alene næsten hele pandemien, så at være en del af et fællesskab, hvor jeg ikke følte mig så alene, plus at se folk arbejde mod deres mål og presse igennem i sådan en usikker og svær tid, løftede mig virkelig op og skubbede mig til at fortsætte med at arbejde hen imod mit mål ved de paralympiske lege i Tokyo.'
Følger du en fast ernæringsplan?
Spejder Bassett: 'Ja, for det meste. Jeg er ikke en af dem, der tæller hver makro – det har jeg gjort i visse perioder af min karriere, men i dag følger jeg en overvejende plantebaseret kost. Jeg forsøger at målrette bare en vis mængde protein hver eneste dag som en god form for restitution sammen med en lille smule kulhydrater. Jeg forsøger at begrænse mit sukker, selvom jeg vil sige, at det er en lille smule af min svaghed, fordi jeg elsker slik!
»Generelt spiser jeg sundt, men jeg er også af den overbevisning, at de ting, du nyder, eller fødevarer, der giver dig en lille smule trøst, er okay at spise med måde. Jeg er ikke på en restriktiv diæt, men jeg forsøger bestemt at læne mig mod det sunde, plantebaserede, jord-til-bord-koncept.'
Spejder: 'Det er fantastisk, at handicap og paralympianere er derude i mainstream.'
Hvad er din oplevelse som paralympisk atlet?
Scout Bassett: 'Det har været rigtig fedt at se rejsen, for da jeg startede med at gøre dette, selv som ung pige eller før jeg nogensinde vidste om de paralympiske lege, så jeg aldrig folk, der lignede mig på tv eller i magasiner, eller på et kommercielt eller enhver form for mainstream-medie. Jeg tror i den forstand, at jeg ikke vidste, om noget af det, jeg har opnået, ville være muligt. Spol frem til nu, og jeg er bare blevet overvældet af støtten og kærligheden. Det er dejligt, at handicap og paralympianere er derude i mainstream. Jeg håber, at et ungt barn ser dette og indser, at det også er muligt for dem. De er ikke alene, og de skal bare fortsætte med at presse på for deres mål og drømme.
»Selvfølgelig har vi set store fremskridt, men jeg tror, der er lang vej endnu med hensyn til oplevelsen for paralympiske atleter og mulighederne i konkurrencen. Der er stadig meget arbejde at gøre, men det er dejligt at se mere synlighed for paralympiske atleter. Jeg ved, at i Storbritannien er de rockstjerner og store berømtheder; her i Amerika får de endelig mere eksponering, hvilket jeg synes er rigtig vigtigt.'
Hvad er det mest frustrerende og bedste, du står over for?
Scout Bassett: 'Det mest frustrerende er, at der er en smule ulighed i vores sport og i selve de paralympiske lege. For kvinder er der færre sportsgrene og begivenheder, hvilket betyder, at betydeligt færre kvinder konkurrerer ved de paralympiske lege sammenlignet med mænd.
»For eksempel: I atletik er der 20 færre medaljebegivenheder for kvinder end mænd. Når vi betragter guld-, sølv- og bronzemedaljerne, er det 60 medaljer, som en kvinde ikke får mulighed for at konkurrere om ved legene. Nogle mennesker vil måske sige 'det er bare en medalje', men det er det ikke. For mange atleter kan disse medaljer være med til at sætte dem op til deres fremtid og skabe flere muligheder i deres karriere. Så når jeg ser på, hvor meget en medalje betyder, og tænker på, at kvinder får 60 færre muligheder for at opnå det, er vi ikke rigtig der endnu med hensyn til ligestilling. Jeg synes, det er frustrerende, men jeg håber virkelig at kaste lys over det og inspirere til forandring.
»Den bedste del af det, jeg kommer til at lave, som jeg hentydede til tidligere, er at komme til at arbejde med og vejlede så mange unge børn, der dyrker sport i Paralympics. Det er så stærkt, fordi jeg ser så meget af mig selv i disse børn. Jeg kan huske, hvor meget jeg kæmpede med at vokse op, og jeg havde ingen vejledning og følte mig helt alene. Samfundet og kulturen fik mig til at føle, at jeg var en freak. Som barn havde det en enorm effekt på mit selvværd. Nu for at være en del af deres liv og have muligheder for at vise dem, at de ikke er defineret af en enkelt ulykke eller traumatisk øjeblik i deres liv eller endda af deres handicap. Jeg vil have dem til at vide, at alt er muligt. At være en del af deres rejser giver mig stor glæde og holder mig i bevægelse.'
Hvad er dine forventninger til den paralympiske sport i de næste par år?
Spejder Bassett: 'Jeg kom ind på ligestillingsspørgsmålet, men jeg synes også, at der skal være en lidt mere omfattende evaluering af klassifikationerne. Dette er et stort problem i mange paralympiske sportsgrene. Jeg ved, at det er et vanskeligt problem, men nogle gange ser vi mennesker med samme funktionsnedsættelse, som ikke konkurrerer mod de rigtige mennesker. Der skal være en mere retfærdig måde at gruppere disse atleter på. Ellers tror jeg, det vil afholde mange unge børn fra at blive involveret i denne sport: Når du indser, at du skal konkurrere mod mennesker, der ikke har samme funktionsnedsættelse, hvorfor skulle du så? Jeg vil gerne se en ordentlig evaluering af de nuværende systemer, der er på plads, og skabelsen af et program, der virkelig gavner alle atleter.
»Vigtigere er det, at jeg ønsker, at Paralympics – både sport og atleter – fortsat får den anerkendelse, de fortjener. Her i staterne er de paralympiske lege virkelig en eftertanke af OL. Jeg bliver virkelig nysgerrig efter at se, hvad det amerikanske seertal til de paralympiske lege i år – der er ikke helt så meget primetime-dækning sammenlignet med OL, men dækningen er stigende, hvilket jeg tror vil hjælpe. Det er afgørende, at jeg ønsker, at de paralympiske atleter bliver respekteret og hyldet for deres talenter, færdigheder, arbejdsmoral og beslutsomhed.'