Това е дейност всичко в едно, карането на ски е един от онези редки спортове, които съчетават фитнес, приключения и страхотна природа. Според проучване на Ски клуба на Великобритания (клубът за скиори-любители) 70% от хората избират ски почивка, защото искат да бъдат на открито, докато 40% отиват по здравословни и фитнес причини.
Благодарение на напредъка в използвания комплект, сега карането на ски е по-лесно за научаване, отколкото някога е било. „Отдавна са отминали тромавите дъски, с които боравихме“, казва Роб Стюарт, треньор от Британската асоциация на инструкторите по сняг. „Сега имаме супер леки и отзивчиви ски, проектирани да управляват лесно.“ Ски магазините също са усъвършенствали целия процес на наемане на оборудване, което го прави по-лесно и по-бързо да се подготвите още в първия ден.
Повечето курорти осъзнават, че новите скиори са тяхното бъдеще и предлаганите съоръжения отразяват това. „Има невероятни съоръжения извън пистите: хотели със спа и басейни, детски клубове и невероятна храна“, казва Стюарт.
Ски училищата са по-подготвени за начинаещи от всякога. „Има инструктори, които говорят няколко езика, писти за начинаещи с повърхностни лифтове (толкова по-лесни от влековете) и огромни, широки склонове, посветени на ученето“, казва Стюарт. „Много курорти, включително Les Gets във френските Алпи, имат зони за начинаещи както близо до селото, така и по-високо в планината, което означава, че за първи път не пропускат най-добрите гледки.“
Ски ваканциите със сигурност не са евтини, но струват много по-малко, ако се отправите към планините извън училищните ваканции. Много туристически оператори предлагат страхотни, ол инклузив пакети за начинаещи. „Action Outdoors, например, провеждат курсове за начинаещи извън центрове във Френските Алпи“, казва Стюарт. „Това е основно и не е луксозно, но всичко е включено: храна, уроци, оборудване, ски карти. За една седмица можете да очаквате да платите от £600 до £850, ол-ин.”
Ако не можете да се справите с цяла седмица каране на ски – а много за първи път не могат – винаги можете да опитате ръката си в други предлагани дейности. Проучването на Ski Club GB установи, че над 60% от скиорите се отдават на апре ски; 16% са се разглезили в СПА центрове; и осем процента са се раздвижили в спортните зали на курорта.
Като се имат предвид ограниченията за пътуване, под които всички сме, добре е да знаете, че не е нужно да ходите в чужбина, за да се насладите на ски. Освен различните закрити ски центрове, Обединеното кралство предлага каране на ски в пет курорта в Шотландия. Струва си обаче да се има предвид, че съоръженията са ограничени и снегът може да бъде неравномерен през по-меките зими.
Ски ваканциите ви дават възможност да изпитате културите на много различни страни. Дори само Алпите обхващат няколко нации. Ски клуб GB определи Франция за най-популярната ски дестинация (редовно посещавана от 52 процента от скиорите), следвана от Австрия, Италия и Швейцария.
Има някои неща, които можете да направите, преди да се впуснете в първата си ски ваканция, които ще са от полза за вашето преживяване...
Както всички спортове, ски фитнесът има свои специални изисквания. За да избегнете сериозна болка след първия ден на пистите, работете върху кората, долната част на гърба и мускулите на краката, преди да тръгнете по пистите.
Може да искате да имате някои уроци на суха ски писта, преди да полетите в планината. Това ще ви позволи да напредвате много по-бързо, след като сте на истинския сняг.
Цяла седмица каране на ски може да бъде твърде много за начинаещ, дори ако имате добра фитнес база. Помислете вместо това да отидете за дълъг уикенд.
Като начинаещ, не си струва да купувате ски, ботуши и каска, докато не разберете, че сте увлечени. „Магазините за ски под наем често разполагат с най-новия комплект“, казва Стюарт. „Те са много по-хлъзгави в обслужването на клиенти, отколкото през изминалите години, а услуги като skiclicker.com направиха процеса на отдаване под наем по-бърз и по-лесен.“
Не пестете ръкавици. Докато карате ски, ръцете ви са най-вероятно крайниците да страдат от студ, а студените ръце са нещастен скиор. Нагревателите за ръце за многократна употреба също са добра идея.
Ако можете, подредете се за настаняване, което ви позволява да карате ски от входната си врата направо до лифта. Често струва повече, но означава, че няма да се налага да ходите до лифта със ските на раменете.
Когато купувате ски облекло, проверете дишаемостта и водоустойчивостта. Те обикновено са оценени от 5 000 до 30 000 – колкото по-голям е номерът, толкова по-ефективни. „Не бих препоръчал да карате ски на по-малко от 10 000 и в двете категории“, казва Стюарт.
Дори не си помисляйте да тръгвате по пистите без слънцезащита. Ефективното отражение от снега означава, че слънцето удря кожата ви от две посоки. Слънчевото изгаряне е сериозен риск.
Не се страхувайте от падане. Не забравяйте, че снегът е мек и няколко преобръщания са част от учебния процес. Просто станете и тръгнете отново.